Το 2003, οι δαπάνες αυτές αντιστοιχούσαν στο 1,93% του ΑΕΠ της ΕΕ, υστερώντας σημαντικά σε σχέση με τα αντίστοιχα ποσοστά σε ΗΠΑ (2,59%) και Ιαπωνία (3,15%). Εξάλλου, με δεδομένο πως οι δαπάνες για έρευνα και ανάπτυξη μειώνονται διαρκώς από το 2000, ο στόχος να ανέλθουν στο 3% του ΑΕΠ της ΕΕ, μέχρι το 2010, δεν αναμένεται να επιτευχθεί. Η Κομισιόν επιρρίπτει ευθύνες για τη μείωση των δαπανών για έρευνα στις επιχειρήσεις, αφού, το ποσοστό τους στις συνολικές δαπάνες μειώνεται διαρκώς. Όμως, η πιο ανησυχητική διαπίστωση είναι, πως η Ευρωπαϊκή Ενωση καθίσταται ολοένα και λιγότερο ελκυστική για τη διεξαγωγή ερευνών, με αποτέλεσμα να υπονομεύεται η ανταγωνιστικότητα και η οικονομική ανάπτυξη.