Οι ανακοινώσεις της εταιρείας για την κατασκευή ανοικτού ορυχείου κοντά στο πάρκο των πιγκουίνων προκάλεσε αντιδράσεις και συζητήσεις που κράτησαν μήνες.

Τα σχέδια της εταιρείας απορρίφθηκαν τον περασμένο Μάρτιο, ωστόσο η Andes Iron άσκησε έφεση κατά της απόφασης.

Τον Αύγουστο ειδική κυβερνητική επιτροπή τελικά άσκησε βέτο κατά των σχεδίων της εταιρείας με την αιτιολογία ότι δεν υπήρχαν επαρκείς εγγυήσεις για τους πιγκουίνους του Χούμπολτ, που ζουν στο συγκεκριμένο σημείο από το 1990.

Η απόφαση δεν έφερε ικανοποίηση σε όλους, καθώς πολλοί διαμαρτύρονται για την απώλεια χιλιάδων θέσεων εργασίας σε μια φτωχή περιοχή της χώρας, ενώ η εταιρεία εξόρυξης επιφυλάσσεται να συνεχίσει τη δικαστική διαμάχη.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η χιλιανή κυβέρνηση απορρίπτει μεγάλο επενδυτικό πρόγραμμα για περιβαλλοντικούς λόγους. Πριν από δύο χρόνια απορρίφθηκε το μεγαλύτερο ενεργειακό πρόγραμμα στην ιστορία της Χιλής, που προέβλεπε την κατασκευή πέντε φραγμάτων στην Παταγωνία.