Μιλώντας στον τηλεοπτικό σταθμό Action 24 ο κ. Αθανασίου είπε πως στο πλαίσιο της νομιμότητας πρέπει να επιδειχθεί η απαραίτηση πολιτική βούληση «που περνάει από λόγια σε πράξεις».

Ερωτηθείς για τα εμπόδια από τις αποφάσεις του υπουργείου Πολιτισμού και για την εκπεφρασμένη δυσαρέσεκια των επενδυτών, απάντησε: «Δεν ξέρω αν πρέπει να μιλάμε για δυσαρέσκεια των επενδυτών ή δυσαρέσκεια χιλιάδων ανέργων που μάς στέλνουν βιογραφικά κάθε μέρα. Μόνον τον Σεπτέμβριο του 2016 όταν η σύμβαση ψηφίστηκε από τη Βουλή, πήραμε 1.500 βιογραφικά και αυτό μέσα σε δύο μέρες...».

Όπως είπε, με την έναρξη των εργασιών θα απασχοληθούν 10.000 εργαζόμενοι.

«Δεν είναι μόνον οι άνεργοι που επιθυμούν να προχωρήσει το έργο, αλλά και δεκάδες μικρομεσαίες επιχειρήσεις που θα πάνε σε άλλο επίπεδο, μεταξύ άλλων, λόγω του 1 εκατ. τουριστών που εκτιμάται ότι θα φέρει η ανάπτυξη, επιπλέον των όσων επισκέπτονται σήμερα την Αθήνα».

«Έχουμε ξοδέψει και συνεχίζουμε να ξοδεύουμε πολλά εκατομμύρια σε μελέτες και αν θέλαμε να φύγουμε από το έργο, θα αποχωρούσαμε τον Νοέμβριο του 2016 (σ.σ. οπότε έληξε η αρχική προθεσμία με βάση τη σύμβαση που είχε υπογραφεί το 2014)» συμπλήρωσε ο κ. Αθανασίου, ο οποίος τόνισε ότι «το Ελληνικό είναι κάτι περισσότερο από μία επένδυση, είναι ένα εμβληματικό έργο και δε θέλαμε επικοινωνιακό χαρτοπόλεμο. Θέλαμε να δώσουμε χρόνο και χώρο στην ελληνική Πολιτεία. Μετά από τρία χρόνια από την αρχική υπογραφή της σύμβασης κι έχοντας στα χέρια μας τις επίσημες θέσεις της ελληνικής Πολιτείας, βγάλαμε τις σχετικές ανακοινώσεις προκειμένου να ενημερωθεί το κοινό».

Αναφερόμενος στο καυτό θέμα του καζίνο τόνισε ότι για να ξεκινήσει η επένδυση απαιτείται να υλοποιηθεί το master plan αυτής στην ολότητά του.

«Οποιαδήποτε ουσιαστική αλλοίωση του master plan αποτελεί παραβίαση της σύμβασης» είπε.

Προσέθεσε, δε, ότι απαραίτητη προϋπόθεση για να μπει σε φάση υλοποίησης το έργο είναι η ολοκλήρωση του διεθνούς διαγωνισμού για τη χορήγηση άδειας καζίνο.

«Πρέπει να δημιουργηθεί το θεσμικό πλαίσιο για να ολοκληρωθεί ο διαγωνισμός προτού γίνει η επένδυση […] Το καζίνο είναι απαραίτητη προϋπόθεση για να γίνει η επένδυση» ανέφερε.