Ο κ. Μπουτάρης ρωτήθηκε και για την επίθεση που δέχθηκε προσωπιικά για τη στάση του στο συγκεκριμένο ζήτημα.

"Ό,τι κι αν έχω κάνει ως δήμαρχος έχει ενοχλήσει κάποιους πολίτες. Το σπίτι του Ατατούρκ είναι απλώς ένα παράδειγμα. Κατά τη γνώμη μου, η ιστορία είναι αυτή που έχει σημασία. Δεν μπορείς να χτίσεις το μέλλον μιας πόλης χωρίς να γνωρίζεις το παρελθόν της και να μοιράζεσαι την κληρονομιά σου, καλή ή κακή, είναι πολύ σημαντικό για τον τουρισμό", λέει ο Γιάννης Μουτάρης.

Η βρετανική εφημερίδα αναφέρει για τον Γιάννη Μπουτάρη πως "εξελέγη το 2011 ως ανεξάρτητος υποψήφιος με στόχο να δώσει νέα πνοή στην κληρονομιά της Θεσσαλονίκης και να την καταστήσει προορισμό για πολιτισμικό τουρισμό. Για πολλούς ψηφοφόρους, το όραμα του Μπουτάρη διάνοιξε δυνατότητες για μια εσωστρεφή πόλη ταραγμένη από την τοπική εθνικιστική πολιτική".