Αξίζει να σημειωθεί ότι με τη δικαιολογία αφενός ότι η πράξη αυτή θα οδηγούσε σε οιονεί μονοπώλιο της ελληνικής αγοράς αεροπορικών μεταφορών και αφετέρου ότι θα είχε ως συνέπεια υψηλότερους ναύλους για τέσσερα από τα έξι εκατομμύρια ελλήνων και ευρωπαίων καταναλωτών που ταξιδεύουν σε δρομολόγια από και προς την Αθήνα κάθε χρόνο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απαγόρευσε στις αρχές Ιανουαρίου την προτεινόμενη συγκέντρωση της Aegean Airlines και της Olympic Air, ιδιοκτησίας της Marfin Investment.
Η προσφυγή των Olympic Air και Aegean Airlines δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και οι λόγοι προσφυγής είναι οι εξής:
1) παράβαση ουσιώδους τύπου της διαδικασίας και/ή πρόδηλη πλάνη εκτιμήσεως κατά τον καθορισμό της αγοράς μόνον των πιεζομένων από τον χρόνο επιβατών αεροσκαφών, διότι:
- η Επιτροπή χρησιμοποιεί τη διαχείριση βάσει εσόδων ή εισοδημάτων ως βάση για τον καθορισμό της αγοράς των πιεζομένων από τον χρόνο επιβατών, καίτοι τούτο ουδέποτε προβλήθηκε κατά τη διοικητική διαδικασία και
- η Απόφαση δεν μπορεί να στηριχθεί μόνο στην αγορά των πιεζομένων από τον χρόνο επιβατών αεροσκαφών, καθόσον τούτο δεν μπορεί να υποστηριχθεί από τις επικρατούσες οικονομικές αντιλήψεις και αντικρούεται από τον ίδιο τον φάκελο της Επιτροπής.
2) πρόδηλη πλάνη εκτιμήσεως όσον αφορά την εκτίμηση ότι τα πλοία πορθμεία (στο εξής: πλοία) ασκούν μόνον «περιορισμένες ανταγωνιστικές πιέσεις» στις αεροπορικές συγκοινωνίες οκτώ δρομολογίων, διότι:
- τα αποδεικτικά στοιχεία που παρέθεσε η Επιτροπή προς στήριξη των συμπερασμάτων της είναι άκρως επιλεκτικά, παραβαίνουν όλους τους κανόνες περί αποδείξεως και δεν περιέχουν εμπειρικά δεδομένα ή αποτελέσματα μελετών. Επι προσθέτως, τα εν λόγω αποδεικτικά στοιχεία, ερμηνευόμενα αντικειμενικώς, συνηγορούν στην πράξη υπέρ του αντιθέτου συμπεράσματος, ότι, δηλαδή, τα πλοία ασκούν όντως ανταγωνιστικές πιέσεις για τους μη πιεζόμενους από τον χρόνο και/ή όλους τους επιβάτες των εν λόγω οκτώ δρομολογίων.
3) έλλειψη αιτιολογήσεως και/ή πλάνη περί το δίκαιο και/ή πρόδηλη πλάνη εκτιμήσεως, όσον αφορά την κρίση ότι η εξάλειψη της στενής ανταγωνιστικής σχέσεως μεταξύ της Aegean και της Ολυμπιακής θα παρεμπόδιζε σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό, διότι:
- η Απόφαση δεν εκθέτει επακριβώς το επαπειλούμενο αντίθετο προς τους κανόνες του ανταγωνισμού αποτέλεσμα και
- η Επιτροπή δεν παρέχει λυσιτελή και πειστικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι επιβάτες μιας εκ των προσφευγουσών δεν θα επέλεγαν αντί των αεροπορικών συγκοινωνιών τα πλοία σε περίπτωση αυξήσεως των αεροπορικών ναύλων κατά 5-10 %, καθόσον τούτο είναι το κρίσιμο ζήτημα.
4) πρόδηλη πλάνη εκτιμήσεως και/ή πλάνη περί το δίκαιο όσον αφορά την κρίση ότι υφίστανται φραγμοί εισόδου που καθιστούν μη πιθανή την είσοδο μετά τη συγχώνευση, διότι:
- η Επιτροπή εφάρμοσε εσφαλμένα κριτήρια απαιτώντας, πριν από τη συγχώνευση, οριστικά και τεκμηριωμένα σχέδια εισόδου, προϋπόθεση η οποία δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να πληρωθεί και
- η εκ μέρους της Επιτροπής εκτίμηση των πραγματικών περιστατικών είναι εσφαλμένη, καθόσον στηρίζεται σε άκρως επιλεκτικά αποδεικτικά στοιχεία και για τον πρόσθετο λόγο ότι η Επιτροπή δεν διενήργησε επιμελή έρευνα.
5) παράβαση ουσιώδους τύπου της διαδικασίας και/ή πρόδηλη πλάνη εκτιμήσεως κατά την ανάλυση αντιπαραδειγμάτων, διότι:
- όσον αφορά την ανάλυση αντιπαραδειγμάτων για την Aegean, τα συμπεράσματα της Αποφάσεως στηρίζονται στο σύνολό τους σε προσβολή των δικαιωμάτων άμυνας των προσφευγουσών. Παρά τις εκτενείς εξηγήσεις των προσφευγουσών, η Επιτροπή δεν συζήτησε την ανάλυση αντιπαραδειγμάτων για την Aegean κατά τη διάρκεια της διοικητικής διαδικασίας και εξέθεσε για πρώτη φορά τις απόψεις της με την Απόφαση. Η εκτίμηση της Επιτροπής είναι, επίσης, εσφαλμένη διότι στηρίζεται αποκλειστικώς σε μεταγενέστερη ανάλυση και
- όσον αφορά την ανάλυση αντιπαραδειγμάτων για την Ολυμπιακή, η Επιτροπή περιορίζεται στην άσκηση κριτικής κατά του μοντέλου που πρόκρινε η Marfin και δεν προβαίνει σε δέουσα ex ante αξιολόγηση, ιδίως καθόσον δεν εκτείνεται πέρα από την περίοδο του θέρους του 2011, της IATA.
Επιπροσθέτως, τα συμπεράσματά της είναι απλοί ισχυρισμοί και δεν στηρίζονται σε κανένα στοιχείο
- η διοικητική διαδικασία ενώπιον της Επιτροπής δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις της χρηστής διοικήσεως, οι οποίες αντλούνται από το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη που προβλέπει το άρθρο 6, παράγραφος 1, της Ευρωπαϊκής Συμβάσεως των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και την αρχή της χρηστής διοικήσεως που καθιερώνει το άρθρο 41 του Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων. Η Επιτροπή δεν τήρησε την υποχρέωσή της να εξετάσει επιμελώς την υπόθεση, με αποτέλεσμα να αντιστραφεί κατ’ ουσία το βάρος αποδείξεως και να βαρύνει αυτό τις προσφεύγουσες.