Οι ιστορικές καταβολές της πένας ανιχνεύονται πίσω στον 10ο αιώνα π.Χ., όταν ο Αιγύπτιος αξιωματούχος Μοχάντ Αλ Μουχίζ ζήτησε να του κατασκευάσουν έναν στυλογράφο που δεν θα λέρωνε. Έτσι δημιουργήθηκε το πρώτο μοντέλο πένας, η οποία έφερε στο πίσω της μέρος μια δεξαμενή με το μελάνι, που με τη βαρύτητα διοχετευόταν στην "μύτη".
Η πένα στη συνέχεια εξελίχθηκε μορφολογικά: άλλοτε διακοσμήθηκε με ένα μακρύ φτερό, ενώ άλλοτε το "σώμα" της αποτελούνταν απο κρύσταλλο ή γυαλί. Η πρώτη αμερικανική πατέντα κατοχυρώθηκε το 1809 στον Parker, για να ακολουθήσει η κατοχύρωση ευρεσιτεχνίας από πλευράς Γάλλων, για την πένα με δεξαμενή μελανιού που κατασκεύασε ο Petrache Poenaru το 1827.
Ωστόσο μέχρι τότε η πένα δεν ήταν ευρέως διαδεδομένη και εμφάνιζε προβλήματα στη χρήση της, ώσπου ο Αμερικανός Lewis Waterman κατοχύρωσε το 1884 ευρεσιτεχνία για μία πένα που ήταν αυτοτροφοδοτούμενη και λειτουργούσε όπως οι σημερινές. Μάλιστα υπάρχει και μια ιστορία που συνοδεύει την συγκεκριμένη ευρεσιτεχνία: λέγεται ότι ο Waterman όταν έκλεινε μια συμφωνία, χρησιμοποίησε μια κοινή πένα, με συνέπεια το μελάνι να "τρέξει" και να λερώσουν τα συμβόλαια. Μέχρι να φτιάξει καινούργια, κάποιος άλλος τον είχε προλάβει και του είχε "αρπάξει" τη δουλειά. Από το πάθημά του πείσμωσε και αποφάσισε να φτιάξει μια πένα που δεν θα είχε τέτοια προβλήματα...
Το παράδειγμα του Waterman και της εταιρείας του διαδέχθηκαν η Parker το 1888 και η Sheaffer το 1907. Στην Ευρώπη η πένα ήρθε το 1909 από την Simplo, που αργότερα μετονομάστηκε σε Mont Blanc, για να πάρουν έπειτα σειρά και άλλες διακεκριμένες εταιρείες: Montegrappa, Tibaldi, Aurora, Omas, Pelican, Faber Castell.
Σήμερα οι πένες κυκλοφορούν σε ποικιλία σχεδίων, είναι κατασκευασμένες από διάφορα υλικά, και εκτός από τη λειτουργικότητά τους, κάποιες ξεχωρίζουν και για την αισθητική τους - μερικά μοντέλα μπορούν να θεωρηθούν ακόμα και έργα τέχνης, χάρη στην καλαισθησία και τη λεπτομέρεια στην κατασκευή τους. Αξίζει να αποκτήσετε μια τέτοια πένα, προσθέτοντας έτσι ένα διακριτικό καλλιτεχνικό στίγμα στο γραφείο σας...
Photo: Faber-Castell
Περισσότερα E-lements of Class, εδώ