Το “The Home of Bentley” στο Crewe του Ηνωμένου Βασιλείου, γιορτάζει ένα πολύ σημαντικό ορόσημο: τη συμπλήρωση παραγωγής 80.000 Continental GT - του απόλυτου πολυτελούς μοντέλου μεγάλου τουρισμού. Η πολύ ιδιαίτερη αυτή Bentley, ήταν μία δεξιοτίμονη Continental GT V8 σε εκτυφλωτικό Orange Flame χρώμα. Βγήκε πριν από λίγες μέρες από τη γραμμή παραγωγής, του πρώτου εργοστάσιου στον κόσμο με ουδέτερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα άνθρακα.
Το όνομα Continental εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Bentley το 1952, όταν ντεμπούταρε η Bentley R-Type Continental. Ένα κουπέ με αμάξωμα που είχε επιμεληθεί η Mulliner, με τελική ταχύτητα περίπου 193 χλμ./ώρα, κάτι που την καθιστούσε το ταχύτερο τετραθέσιο αυτοκίνητο στον κόσμο και που γρήγορα κέρδισε τη φήμη ως το απόλυτο πολυτελές όχημα υψηλής ταχύτητας.
Το 2003, κυκλοφόρησε η Continental GT - το πρώτο αυτοκίνητο της σύγχρονης εποχής Bentley. Εμπνευσμένη από την R-Type του 1952, η πρώτη Continental GT δημιούργησε μία εντελώς νέα κατηγορία - τα μοντέρνα πολυτελή Grand Tourer. Από τότε, η Continental GT υπήρξε το αδιαμφισβήτητο σημείο αναφοράς της κατηγορίας, με μέσο όρο πωλήσεων 5.000 μονάδων ετησίως.
Σήμερα, δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, η Continental GT βρίσκεται στην τρίτη γενιά της. Έχουν πλέον κατασκευαστεί 80.000 μονάδες και κάποιοι εξειδικευμένοι τεχνίτες της Bentley που εργάστηκαν σε αυτό το επετειακό κομμάτι, είχαν εργαστεί και στην πρώτη Continental GT που βγήκε από τη γραμμή παραγωγής με VIN0001, η οποία – σημειωτέον – ανήκει στην Bentley, έχει ακόμα πινακίδες και κυκλοφορεί κανονικά συμμετέχοντας σε διάφορες εκδηλώσεις.
Σε όλο αυτό το διάστημα πολλά έχουν αλλάξει, ανάμεσά τους η τεχνολογία και η μηχανολογία, με την ισχύ του μοντέλου να έχει αυξηθεί κατά 27% ενώ οι εκπεμπόμενοι ρύποι CO2 να έχουν μειωθεί κατά 48%, σε σύγκριση με την αρχική Continental GT.