Επικαλούμενος τα ευρήματα της ετήσιας έκθεσης του για το 2016, σχετικά με την κατάσταση της δημοκρατίας, τα ανθρώπινα δικαιώματα και το κράτος δικαίου στην Ευρώπη, ο Θόρμπγιον Ζάγκλαντ αναφέρει ότι “όλο και συχνότερα παρατηρείται μία κατάχρηση, από την πλευρά κυβερνητικών παραγόντων, στην υποβολή αγωγών για συκοφαντική δυσφήμιση εναντίον δημοσιογράφων και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης, που οδηγούν στην φίμωση κάθε ελεύθερης δημοσιογραφικής φωνής και ενίοτε, σε απολύσεις και ...φυλακίσεις δημοσιογράφων, μη αρεστών στις ευρωπαϊκές εξουσίες”

“Η νομοθεσία που επιτρέπει την υποβολή αγωγών για συκοφαντική δυσφήμιση και την ποινικοποίηση του χαρακτηριζόμενου ως αδικήματος, δεν θα πρέπει να έχει μία ανατριχιαστική επίδραση στην ελευθερία της έκφρασης”, τονίζει ο ΓΓ του Συμβουλίου της Ευρώπης.

“ Οι σχετικές νομοθεσίες πρέπει να αλλάξουν, λαμβάνοντας υπόψη τους, σχετικές αποφάσεις του Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων πού έχει, επανειλημμένα τονίσει πως, οι ποινές φυλάκισης που επιβάλλονται σε δημοσιογράφους και η αξίωση υπέρογκων ποσών ως αποζημίωση, μπορούν να είναι συμβατές με την Σύμβαση των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, μόνον σε εξαιρετικές περιπτώσεις και μόνον όταν παραβιάζονται άλλα θεμελιώδη ανθρώπινα δικαιώματα ή υποκινείται η ρητορική μίσους και η υποκίνηση βίας”, υπογραμμίζει ο Θόρμπγιον Ζάγκλαντ.

"Κατά την εκπόνηση ή τροποποίηση της νομοθεσίας, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη το γεγονός ότι το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων έχει τονίσει ότι οι ποινές φυλάκισης είναι συμβατά μόνο με τη Σύμβαση σε πολύ εξαιρετικές περιπτώσεις, ιδίως όταν έχουν άλλα θεμελιώδη δικαιώματα έχουν παραβιαστεί, για παράδειγμα, στην περίπτωση της ρητορικής μίσους ή υποκίνηση βίας. Είναι επίσης σημαντικό ότι οι κυρώσεις για δυσφήμηση που προβλέπεται στο αστικό δίκαιο είναι αναλογικά και να μην μπορεί να γίνει κατάχρηση να φιμώσει τα μέσα μαζικής ενημέρωσης», τόνισε.

Στρασβούργο

Νίκος Ρούσσης