«Έχουμε καταστήσει σαφές ότι τώρα δεν είναι η ώρα για συνομιλίες», τόνισε στους δημοσιογράφους η εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας Σάρα Χάκαμπι Σάντερς, επαναλαμβάνοντας το μήνυμα το οποίο έστειλε ο πρόεδρος Donald Trump μέσω Twitter το Σαββατοκύριακο και το οποίο κατά πολλούς διέψευδε τον επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Οι μόνες συζητήσεις που έλαβαν χώρα (...) αφορούσαν τον επαναπατρισμό κρατούμενων Αμερικανών», επέμεινε η Χάκαμπι Σάντερς. «Πέραν αυτών, δεν θα γίνει καμιά συζήτηση με τη Βόρεια Κορέα αυτή τη στιγμή», συμπλήρωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου.
Ο Tillerson είχε πει κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στην Κίνα το Σάββατο ότι οι ΗΠΑ διατηρούν ανοικτούς «διαύλους επικοινωνίας» με τη Βόρεια Κορέα όσον αφορά τα εξοπλιστικά της προγράμματα, επισήμανε πάντως πως η Πιονγκγιάνγκ δεν έχει δείξει μέχρι σήμερα κανένα ενδιαφέρον για την έναρξη διαλόγου.
Ο Trump, που ανταλλάσσει ύβρεις και απειλές με τον Κιμ τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέσω της κλιμάκωσης της έντασης εξαιτίας των προγραμμάτων της Πιονγκγιάνγκ για την απόκτηση πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων, απέρριψε πάντως κάθε ενδεχόμενο συνομιλιών με τη Βόρεια Κορέα, κάνοντας λόγο για χάσιμο χρόνου.
«Είπα στον Rex Tillerson, τον θαυμάσιο υπουργό μας των Εξωτερικών, ότι χάνει τον χρόνο του προσπαθώντας να διαπραγματευτεί με τον μικρό άνθρωπο-πύραυλο», έγραψε ο Trump στο Twitter, επαναλαμβάνοντας τον σαρκαστικό χαρακτηρισμό του για τον Κιμ και ταυτόχρονα υποβαθμίζοντας όσα είπε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.
«Μη σπαταλάς την ενέργειά σου Rex, θα κάνουμε αυτό που πρέπει να γίνει!», συμπλήρωσε ο Trump σε άλλη ανάρτησή του στο Twitter.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που αμερικανική η προεδρία και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εμφανίστηκαν να προβάλλουν εκ διαμέτρου αντίθετες θέσεις. Ερωτηθείσα αν ο Trump συνεχίζει να περιβάλλει με την εμπιστοσύνη του τον Tillerson όσον αφορά την άσκηση των καθηκόντων του στην ηγεσία του υπουργείου Εξωτερικών, η Χάκαμπι Σάντερς συγκατένευσε.
Πηγές προσκείμενες στην αμερικανική κυβέρνηση σχολιάζουν ότι ο Tillerson θα έπρεπε να εκφραστεί πιο προσεκτικά. «Αναφερόταν στο γεγονός ότι πράγματι έχουμε διαύλους και θα μπορούσαμε να μιλήσουμε με τη Βόρεια Κορέα αν αλλάξει η συμπεριφορά της κάποια στιγμή στην πορεία», δήλωσε ένας αμερικανός κυβερνητικός αξιωματούχος υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.