Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, το πολύνεκρο δυστύχημα οδήγησε στον θάνατο 100 εργάτες και ακόμα 100 διασώστες που επιχειρούσαν για την σωτηρία τους.

Δεν έχει γίνει γνωστό πότε συνέβη το δυστύχημα, δεδομένου του απόλυτου ελέγχου πληροφοριών που ασκεί ο βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν στην χώρα του, ούτε και τι το προκάλεσε. 

Όπως μεταδίδει η ιαπωνική τηλεόραση TV Ashai, το δυστύχημα συνέβη στην περιοχή Πουνγκι-ρι, όπου είναι γνωστό πως γίνονται οι πυρηνικές δοκιμές του καθεστώτος. Εκεί είχε διεξαχθεί η έκτη πυρηνική δοκιμή της Βόρειας Κορέας στις 3 Σεπτεμβρίου.

Ειδικοί είχαν προειδοποιήσει ότι το πεδίο δοκιμών της Βόρειας Κορέας πρέπει πλέον να είναι ασταθές, μετά από έξι πυρηνικές δοκιμές και ειδικά μετά την τελευταία, του περασμένου Σεπτεμβρίου.