Πρόκειται για τον στρατηγό Χουάνγκ Πιονγκ-σο, ο οποίος διετέλεσε ηγετικό στέλεχος της Κεντρικής Επιτροπής του Εργατικού Κόμματος και κατείχε το δεύτερο ανώτερο αξίωμα μετά τον Κιμ. Ο Χουάνγκ βρισκόταν δίπλα στον Κιμ Γιονγκ Ουν, όταν το απομονωμένο καθεστώς προχώρησε στην έκτη πυρηνική δοκιμή τον Σεπτέμβριο.

Ωστόσο, αποπέμφθηκε από το κόμμα με τις κατηγορίες για δωροδοκία, προκειμένου να προωθήσει συγκεκριμένα άτομα σε ανώτερα κλιμάκια, ενώ και ο υπαρχηγός του, Κιμ Γουόνγκ Χονγκ, εστάλη σε στρατόπεδο συγκέντρωσης.

Ο Χουάνγκ Πιονγκ-σο έχει να κάνει δημόσια εμφάνιση από τις 13 Οκτωβρίου.

«Αν πράγματι εκδιώχθηκε από το Εργατικό Κόμμα, τότε αυτό θα σημάνει το τέλος της πολιτικής του σταδιοδρομίας και πιθανώς και της ζωής του, αν και είναι άγνωστο κατά πόσον παραμένει ζωντανός» έγραψε η νοτιοκορεατική εφημερίδα JoongAng Ilbo.

Η είδηση για την απουσία του Χουάνγκ έγινε γνωστή τον Νοέμβριο κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής ενημέρωσης από την υπηρεσία πληροφοριών της Νότιας Κορέας (NIS). Σύμφωνα με τις αναφορές της υπηρεσίας, οι Χουάνγκ και Κιμ είχαν γίνει στόχος παρακολούθησης από το στρατιωτικό πολίτμπιρο μετά τις υποψίες για «ανήθικη στάση» απέναντι στο καθεστώς.

Νοτιοκορεατική πηγή δήλωσε στην JoongAng Ilbo ότι οι δύο στρατιωτικοί λάμβαναν «μίζες» για να προωθήσουν συγκεκριμένα άτομα σε ανώτερα κλιμάκια, κάτι που οδήγησε τον Κιμ Γιονγκ Ουν να ζητήσει την παραδειγματική τιμωρία τους.

Στο χειρότερο σενάριο, η μοίρα των δύο ανδρών είναι ίδια με αυτή του θείου του Κιμ Γιονγκ Ουν, Γιανγκ Σονγκ-ταέκ, ο οποίος συνελήφθη τον Νοέμβριο του 2013 και εκτελέστηκε έναν μήνα αργότερα.

Ο Κιμ λέγεται ότι πήρε την απόφαση να τον εκτελέσει κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο όρος Παέκτου, ένα ενεργό ηφαίστειο στα σύνορα με την Κίνα, το οποίο έχει τεράστια μυθολογική σημασία για τη δυναστεία. Εκεί ο Κιμ πηγαίνει συνήθως προτού διατάξει την εκτέλεση κορυφαίων συνεργατών του.

Στο ίδιο βουνό είχε πάει και τον Απρίλιο του 2013, προτού στείλει στο απόσπασμα τον πρώην υπουργό Άμυνας, Χιον Γιονγκ Σολ.