Τα αποθέματα, τα οποία βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα από το Μάιο του 1998, εκτιμάται ότι σημείωσαν άνοδο κατά 0,7%, στα 346 εκατ. βαρέλια, την εβδομάδα που έληξε στις 14 Απριλίου. Χθες ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους, δήλωσε, ότι ενώ προτιμά μία διπλωματική λύση στη διένεξη της κρίσης με το Ιράν, ωστόσο δεν αποκλείει κανένα ενδεχόμενο, προκείμενου το Ιράν να σταματήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, που οδηγεί στην κατασκευή πυρηνικών όπλων μαζικής καταστροφής. Επίσης, η παρατεινόμενη απώλεια του υψηλής ποιότητας αργού πετρελαίου της Νιγηρίας -το μεγαλύτερο ποσοστό του οποίου εξορύσσει και εξάγει η Shell- συνέτεινε στη νέα αύξηση σε επίπεδα ρεκόρ των παγκόσμιων τιμών του πετρελαίου. Ωστόσο, ο πρόεδρος της Νιγηρίας Ολεσεγκούν Ομπάσαντζο ανακοίνωσε ότι η κυβέρνησή του σχεδιάζει να κατασκευάσει μια νέα λεωφόρο, αξίας 1,8 δισ δολαρίων, και να δημιουργήσει 20.000 θέσεις εργασίας, σε μια προσπάθεια να μειωθούν τα κοινωνικά προβλήματα και να κατευνασθεί η λαϊκή οργή που τροφοδοτεί την εξέγερση στο Δέλτα του Νίγηρα όπου οι επιθέσεις ανταρτών έχουν διακόψει περίπου το 25% την εξόρυξης και εξαγωγής πετρελαίου. Αλλά ένας από τους μεσολαβητές που έχουν ορίσει οι αντάρτες, η τετράμηνη εκστρατεία δολιοφθορών και απαγωγών των οποίων έχει κοστίσει στις εταιρίες πετρελαίου και την κυβέρνηση 550.000 βαρέλια την ημέρα, απέρριψε τις προτάσεις του προέδρου ως ανεπαρκείς. "Η ανακοίνωση της Αμπούτζα δεν είναι αρκετή ως πειστική απάντηση", δήλωσε ο Ορόντο Ντάγκλας, που έχει ορισθεί από το Κίνημα για την Απελευθέρωση του Δέλτα του Νίγηρα (MEND) ως διαμεσολαβητής με την κυβέρνηση. "Ο αγώνας έχει ξεπεράσει το θέμα απλώς της ανάπτυξης", πρόσθεσε. Το MEND απαιτεί μεγαλύτερο έλεγχο επί των πετρελαϊκών εσόδων της περιοχής, την απελευθέρωση δύο φυλακισμένων ηγετών του Δέλτα και καταβολή αποζημιώσεων στον πληθυσμό για την μόλυνση από την διαρροή που έχει σημειωθεί σε αγωγούς της Royal Dutch Shell. Πολλοί κάτοικοι του Δέλτα, μιας περιοχής με μέγεθος σχεδόν ίσο με αυτό της Αγγλίας, αισθάνονται αδικημένοι από την κατανομή του τεράστιου πλούτου που εξορύσσεται από την γη τους και γη των προγόνων τους. Η εξέγερσή τους εναντίον της κυβέρνησης και των Δυτικών εταιριών πετρελαίου προκαλεί έντονη ανασφάλεια στην περιοχή, όπου τα όπλα είναι άφθονα και οι διαμάχες μεταξύ φυλών συχνές. Η τρέχουσα τιμή του αργού διαμορφώνεται στα 70,95 δολάρια το βαρέλι, μειωμένη κατά 0,56% και η τιμή του πετρελαίου τύπου Μπρεντ στα 72,10 δολάρια το βαρέλι, υποχωρώντας κατά 0,27%.