Η Μάνινγκ βρισκόταν σε ομοσπονδιακή φυλακή επειδή αρνήθηκε να καταθέσει ενώπιον σώματος ενόρκων που ερευνούσε τον WikiLeaks και τον ιδρυτή του, στον οποίο η πρώην αναλύτρια είχε δώσει το 2010 δεκάδες χιλιάδες απόρρητα έγγραφα.

Η απελευθέρωσή της έγινε έπειτα από 62 ημέρες στη φυλακή ποινή που της είχε επιβάλει το σώμα ενόρκων, ανακοίνωσε η οργάνωση που τη στηρίζει The Sparrow Project. Σε ανακοίνωσή της τότε η Τσέλσι είχε επισημάνει ότι «δεν θα συμμετάσχω σε μια μυστική διαδικασία στην οποία είμαι ηθικά αντίθετη και κυρίως μία (διαδικασία) η οποία έχει χρησιμοποιηθεί ιστορικά για να παγιδεύσει και να διώξει ακτιβιστές υπέρ του προστατευόμενου, πολιτικού λόγου».