«Θα συνεχίσουμε να προασπίζουμε τα συμφέροντα των πολιτών μας», υποσχέθηκε κατά τη διάρκεια συζήτησης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο ο Μπαρνιέ, αρμόδιος να διαπραγματευτεί τη μελλοντική σχέση μεταξύ της ΕΕ και της Βρετανίας, της οποίας η αποχώρηση προβλέπεται στις 31 Ιανουαρίου.

«Κανείς από τις δύο πλευρές δεν πρέπει να υποτιμά (...) τις άμεσες συνέπειες της κατάργησης της ελεύθερης κυκλοφορίας, που είναι στο επίκεντρο του Brexit », υπογράμμισε ο Μπαρνιέ. «Η ελευθερία της κυκλοφορίας των προσώπων είναι μια από τις τέσσερις ελευθερίες της ΕΕ. Αυτό θα έχει "πρακτικές συνέπειες" μετά τη μεταβατική περίοδο στο επίπεδο της οικονομίας, στα επαγγελματικά προσόντα, στις ικανότητες εγκατάστασης, στο θέμα της ασφάλειας» πρόσθεσε .

Νωρίτερα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είχε υπογραμμίσει ενώπιον των ευρωβουλευτών ότι η ελεύθερη κυκλοφορία των προσώπων, που επέτρεπε έως τώρα στους πολίτες της ΕΕ να εγκαθίστανται και να εργάζονται στη Βρετανία και στους Βρετανούς να ζουν στις χώρες της ΕΕ, δεν θα υπάρχει πλέον.

«Στο τέλος της μεταβατικής περιόδου η Βρετανία θα είναι μια τρίτη χώρα και το Brexit θα οδηγήσει σε αλλαγές για όσους προτίθενται να φτιάξουν τη ζωή τους στη μια ή στην άλλη πλευρά της Μάγχης» πρόσθεσε η πρόεδρος της ΕΕ, υπογραμμίζοντας πως στις προσεχείς διαπραγματεύσεις, «τα δικαιώματα των πολιτών θα γίνουν η βασική μας προτεραιότητα», ενώ προειδοποίησε πως ορισμένοι Ευρωπαίοι πολίτες εγκατεστημένοι στη Βρετανία πιθανόν να συναντήσουν προβλήματα στα διαβήματά τους για να μπορέσουν να μείνουν σε αυτή τη χώρα.