Το κλείσιμο αποφασίστηκε μετά τη συνάντηση που είχαν οι εκπρόσωποι της ισραηλινής αστυνομίας με τους εκπροσώπους των εκκλησιών, είπε ο Ουάντι Άμπου Νάσαρ, ένας εκπρόσωπος της Συνόδου των Καθολικών Επισκόπων των Αγίων Τόπων, αφού η ισραηλινή κυβέρνηση είχε ανακοινώσει νωρίτερα αυστηρότερα μέτρα για να αναχαιτιστή η εξάπλωση της ασθένειας.

«Αυτό που καταλαβαίνουμε είναι ότι η εντολή ισχύει για μία εβδομάδα αν και κανείς δεν ξέρει πόσο θα διαρκέσει αυτή η κρίση», είπε ο Νάσαρ σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.

Το κλείσιμο σημειώνεται ενώ οι χριστιανοί όλων των δογμάτων προετοιμάζονται για το Πάσχα, μια περίοδο κατά την οποία συνήθως χιλιάδες προσκυνητές και τουρίστες συρρέουν στην Ιερουσαλήμ, οι δρόμοι της οποίας αυτήν την περίοδο είναι σχεδόν έρημοι. Το Πάσχα των Ρωμαιοκαθολικών φέτος πέφτει στις 12 Απριλίου και των Ελληνορθόδοξων μία εβδομάδα αργότερα.

Επιπλέον, οι ισραηλινές αρχές ζήτησαν σήμερα να κλείσουν και όλες οι συναγωγές και η προσευχή να γίνεται στο ύπαιθρο, χωρίς να συγκεντρώνονται πάνω από 10 άνθρωποι κάθε φορά. Επίσης, κάλεσαν τους Εβραίους πιστούς να μην φιλούν τις πέτρες στο αρχαίο τείχος, στην άκρη του Όρους του Ναού (η Πλατεία των Τεμενών). Από την Κυριακή έχουν σταματήσει και όλες οι προσευχές στο μουσουλμανικό τέμενος Αλ Άκσα.