«Θα παρατείνω μέχρι τις 31 Μαΐου την περίοδο της κατάστασης έκτακτης ανάγκης που κηρύχθηκε στις 7 Απριλίου. Το μέτρο αφορά όλες τις νομαρχίες της χώρας», δήλωσε ο Άμπε σχετικά με τα μέτρα που επρόκειτο αρχικά να λήξουν μεθαύριο, Τετάρτη.

Ο πρωθυπουργός ωστόσο άφησε την πόρτα ανοικτή για μια άρση της κατάστασης έκτακτης ανάγκης πριν από το τέλος του μήνα, έπειτα από μια επανεξέταση της κατάστασης που προβλέπεται να γίνει γύρω στις 14 Μαΐου σε όλες τις περιφέρειες της Ιαπωνίας.

Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην Ιαπωνία είναι πολύ λιγότερο υποχρεωτική απ' ό,τι σε μερικές χώρες της Ευρώπης και Πολιτείες των ΗΠΑ. Επιτρέπει στους κυβερνήτες να καλούν τους κατοίκους της νομαρχίας τους να μένουν στα σπίτια τους και ορισμένα καταστήματα να κλείσουν. Οι αρχές δεν έχουν την εξουσία να επιβάλλουν περιορισμούς στην ελευθερία των πολιτών να κυκλοφορούν και δεν προβλέπεται καμιά κύρωση.

Η Ιαπωνία, ο πληθυσμός της οποίας είναι περίπου 126 εκατομμύρια κάτοικοι, έχει ανακοινώσει από την αρχή της επιδημίας περισσότερα από 15.000 κρούσματα συνολικά και 510 θανάτους, πολύ λιγότερους από τους αριθμούς που ανακοινώνουν πολλές άλλες χώρες.

Ωστόσο, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ιατρικές ενώσεις προειδοποιούν πως τα νοσοκομεία δέχονται ήδη πίεση και μπορεί γρήγορα να μην μπορούν να αντεπεξέλθουν σε μια ταχεία εξέλιξη της νόσου.

Ο αριθμός των κλινών στις μονάδες εντατικής θεραπείας υπολογίζεται στην Ιαπωνία σε 6.500, δηλαδή 5 ανά 100.000 κατοίκους, λιγότερο από το μισό της αναλογίας στην Ιταλία, αναφέρει η ιαπωνική Εταιρεία Εντατικής Ιατρικής.