Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη μετά το Brexit συμφωνία της Βρετανίας για το εμπόριο, ενώ η χώρα συνεχίζει τις προσπάθειες να καταλήξει σε ένα σύμφωνο με τους στενότερους εμπορικούς της εταίρους στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η συμφωνία επιτεύχθηκε τον Σεπτέμβριο από την Βρετανίδα υπουργό Εμπορίου Λιζ Τρας και τον Ιάπωνα υπουργό Εξωτερικών Τοσιμίτσου Μοτέγκι. Η υπογραφή ήρθε περίπου τεσσεράμισι μήνες μετά από την έναρξη των διαπραγματεύσεων.
«Πόσο ταιριαστό είναι να βρίσκεται κανείς στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου για να υποδεχθεί το χάραμα μιας νέας εποχής ελεύθερου εμπορίου»», δήλωσε η Τρας σε δημοσιογράφους μετά την τελετή υπογραφής στο Τόκιο. «Είναι η πρώτη νέα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που συνάπτεται από τότε που το Ηνωμένο Βασίλειο έγινε και πάλι ένα ανεξάρτητο εμπορικό κράτος».
«Κάποιοι έλεγαν ότι ένα ανεξάρτητο Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα κατάφερνε να συνάψει μεμονωμένες εμπορικές συμφωνίες ή ότι αυτό θα έπαιρνε χρόνια. Αλλά, σήμερα, αποδείξαμε στους σκεπτικιστές ότι είχαν άδικο», δήλωσε η Τρας.
«Είναι μια ένδειξη της αποφασιστικότητας της Ιαπωνίας και του Ηνωμένου Βασιλείου να συνεχίσουν να προωθούν σθεναρά το ελεύθερο εμπόριο», δήλωσε από την πλευρά του ο Μοτέγκι.
Υπενθυμίζεται ότι η Βρετανία αποχώρησε επίσημα από την ΕΕ τον Ιανουάριο και έχει επικεντρωθεί στη διαπραγμάτευση νέων εμπορικών συμφώνων με χώρες σε όλο τον κόσμο, ενώ η μεταβατική περίοδος μετά το Brexit λήγει στις 31 Δεκεμβρίου.
Τι αναφέρει το κείμενο της συμφωνίας
Το κείμενο της συμφωνίας αναπαράγει σε μεγάλο βαθμό την υφιστάμενη συμφωνία ΕΕ-Ιαπωνίας, η οποία δεν θα ισχύει για το Ηνωμένο Βασίλειο από την 1η Ιανουαρίου.
Η Βρετανία έχει πει ότι η συμφωνία σημαίνει πως το 99% των εξαγωγών της προς την Ιαπωνία θα είναι αδασμολόγητες και ότι μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του εμπορίου κατά 15,2 δισ. λίρες (19,9 δισ. δολάρια) μακροπρόθεσμα, συγκριτικά με το 2018.
Η συμφωνία αίρει τους βρετανικούς δασμούς στα ιαπωνικά οχήματα σταδιακά έως το μηδέν το 2026, όπως προβλέπεται και στην εμπορική συμφωνία Ιαπωνίας-ΕΕ.
Ο Μοτέγκι επανέλαβε ότι η Ιαπωνία θεωρεί το Ηνωμένο Βασίλειο «πύλη εισόδου προς την ηπειρωτική Ευρώπη» και υπογράμμισε πόσο σημαντικό είναι να τερματιστεί με ομαλό τρόπο η μεταβατική περίοδος του Brexit. Δήλωσε επίσης ότι συμφώνησε με την Τρας να εργαστούν από κοινού προκειμένου η συμφωνία να τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου του 2021. Το νέο σύμφωνο Ιαπωνίας-Βρετανία θα πρέπει να επικυρωθεί από τα κοινοβούλια των δύο χωρών έως τα τέλη του έτους.
Ο Μοτέγκι είπε επίσης ότι η Ιαπωνία χαιρετίζει το ενδιαφέρον της Βρετανίας να ενταχθεί στη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ‘ Ολοκληρωμένη και Προοδευτική Συμφωνία για τη Σύμπραξη χωρών του Ειρηνικού’ (CPTPP) και ότι σκοπεύει να προσφέρει την απαραίτητη στήριξη.