Οι τιμές του πετρελαίου αυξάνονται περισσότερο από 60% φέτος, με το πετρέλαιο West Texas Intermediate να φτάνει σε νέο υψηλό επτά ετών την Παρασκευή.
Στην Ευρώπη, οι τιμές του φυσικού αερίου βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα, με τις τιμές χονδρικής στις αγορές να τριπλασιάζονται φέτος. Στην Κίνα, τα προθεσμιακά συμβόλαια θερμικού γαιάνθρακα είναι στα υψηλότερα επίπεδα όλων των εποχών και επίσης τριπλασιάστηκαν.
Καθώς οι τιμές της ενέργειας συνεχίζουν να εκτοξεύονται, ο Francisco Blanch, διευθυντής έρευνας της Bank of America Global Commodities and Derivatives, παρείχε στο Business Insider, τα τέσσερα πιθανά «μονοπάτια» στα οποία μπορεί να οδηγήσει η εν λόγω κατάσταση.
- Η άνοδος των τιμών της ενέργειας θα οδηγήσει σε οικονομικό κραχ
Ο Francisco παρομοίασε την ενεργειακή κρίση σήμερα με την αύξηση των τιμών του πετρελαίου μεταξύ 2007 και 2008.
Στις αρχές του 2007, το αργό Brent ήταν μόλις 50 δολάρια το βαρέλι και στη συνέχεια σχεδόν διπλασιάστηκε στα 95,98 δολάρια το βαρέλι προς το τέλος του έτους. Και μέχρι τον Ιούλιο του 2008, οι τιμές εκτοξεύθηκαν στο υψηλότερο όλων των εποχών, σχεδόν 150 δολάρια το βαρέλι. Αλλά οι τιμές έπεσαν θεαματικά καθώς η μεγάλη ύφεση άρχισε.
Εάν ξανασυμβεί παρόμοια άνοδος του πετρελαίου, ο Francisco είπε ότι οι μεγάλες βιομηχανικές επιχειρήσεις μπορεί απλώς να μειώσουν δραστικά τις δραστηριότητες παραγωγής ή να κλείσουν εντελώς, πράγμα που θα οδηγήσει τελικά σε ύφεση.
Στην πραγματικότητα, η αύξηση των τιμών της ενέργειας έχει ήδη αναγκάσει ορισμένες επιχειρήσεις, ειδικά στην Ευρώπη και την Ασία, να σταματήσουν τη παραγωγή.
- Περισσότερη παραγωγή, υποκατάσταση
Η αύξηση των τιμών οποιουδήποτε αγαθού θα ωθήσει κάθε παραγωγό είτε να αυξήσει την παραγωγή του είτε να βρει πιο προσιτές εναλλακτικές λύσεις, είπε ο Francisco.
Μέχρι στιγμής, οι αμερικανικές σχιστολιθικές εταιρείες έχουν δηλώσει ότι σχεδιάζουν να επενδύσουν περισσότερα χρήματα το επόμενο έτος στην εγχώρια παραγωγή. Αλλά δεν φαίνονται έτοιμες να αυξήσουν την ποσότητα πετρελαίου καθώς οι επενδύσεις παραμένουν περιορισμένες υπέρ των μεγαλύτερων αποδόσεων των μετόχων.
Παράλληλα, καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου και του άνθρακα εκτοξεύονται στα ύψη, ορισμένες εταιρείες μετατοπίζονται στη χρήση πετρελαίου. Αυτό μπορεί να προσθέσει περίπου 500.000 βαρέλια την ημέρα στην παγκόσμια ζήτηση, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
- Ένας ζεστός χειμώνας που θα θεραπεύσει προσωρινά το πρόβλημα
Οι παγκόσμιες τιμές ενέργειας αυξάνονται πριν από το χειμώνα, όταν η ζήτηση αυξάνεται για φυσικό αέριο και γαιάνθρακα για τη θέρμανση των σπιτιών. Οι αγοραστές σε όλο τον κόσμο ανταγωνίζονται για μια περιορισμένη προσφορά, ενώ οι τιμές της ενέργειας παραμένουν υψηλές. Η Αμερικανική Υπηρεσία Ενεργειακής Πληροφορίας στις 13 Οκτωβρίου προειδοποίησε τους Αμερικανούς να προετοιμαστούν για έναν πιο μεγάλο λογαριασμό θέρμανσης.
Τι γίνεται όμως αν ξαφνικά βιώσουμε έναν πιο ζεστό από το αναμενόμενο χειμώνα; Η ζήτηση φυσικά θα υποχωρήσει και το πρόβλημα, σύμφωνα με τον Francisco, θα λυθεί.
- Αύξηση των επιτοκίων που θα επιβραδύνει τη συνολική ζήτηση
Στη συνέχεια, υπάρχει η πιθανότητα η κεντρική τράπεζα της Αμερικής να επιβραδύνει τη συνολική ζήτηση, είπε ο Francisco. Αυτό σημαίνει ότι επιτρέπονται κάπως υψηλότερα επιτόκια και μειώνεται η ποσοτική χαλάρωση, η οποία θα χαλαρώσει τη συνολική ανάπτυξη και την κατανάλωση ενέργειας.
Οι αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας έχουν ήδη υποδείξει ότι θα μειώσουν τις αγορές ομολόγων αργότερα φέτος και θα αρχίσουν να αυξάνουν τα επιτόκια το επόμενο έτος, καθώς η οικονομία συνεχίζει να ανακάμπτει και ο πληθωρισμός παραμένει αυξημένος.
