Σύμφωνα με το CNN, σε ανακοίνωσή του το ρωσικό Υπουργείο ανέφερε ότι στους περικυκλωμένους Ουκρανούς στρατιώτες στο εργοστάσιο Azovstal «προσφέρθηκε να καταθέσουν οικειοθελώς τα όπλα και να παραδοθούν για να σώσουν τη ζωή τους».

«Ωστόσο, το εθνικιστικό καθεστώς του Κιέβου, σύμφωνα με την με υποκλαπέντες επικοινωνίες, απαγόρευσε τις διαπραγματεύσεις για παράδοση», υποστήριξε.

Η ρωσική πλευρά ισχυρίστηκε επίσης ότι σύμφωνα με Ουκρανούς στρατιώτες που είχαν παραδοθεί προηγουμένως, «υπάρχουν έως και 400 ξένοι μισθοφόροι που εντάχθηκαν στις ουκρανικές δυνάμεις» παγιδευμένοι στο εργοστάσιο. Σε αυτούς συμπεριλαμβάνονται Ευρωπαίοι και Καναδοί. «Σε περίπτωση περαιτέρω αντίστασης, όλοι θα εξαλειφθούν», ανέφερε το Υπουργείο Άμυνας.

Άλλωστε, νωρίτερα την Κυριακή, ένας σύμβουλος του δημάρχου της Μαριούπολης, ο Πέτρο Αντριουσένκο απέρριψε το ρωσικό τελεσίγραφο, λέγοντας στο Telegram ότι «έως σήμερα, οι υπερασπιστές μας συνεχίζουν να κρατούν την άμυνα».