Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή. Την Κυριακή 23/10 ο Υπουργός Άμυνας της Ρωσίας Σεργκέι Σοϊγκού, υποστήριξε σε Ευρωπαίους ομόλογούς του ότι η Ουκρανία κατασκευάζει κρυφά την «βρώμικη βόμβα» προκειμένου να αξιοποιηθεί εναντίον της. Τι είναι όμως αυτό το περιβόητο όπλο;
Σύμφωνα με την Πυρηνική Ρυθμιστική Επιτροπή των ΗΠΑ, πρόκειται για όπλο διασποράς ακτινοβολίας που αποτελείται από ένα μείγμα δυναμίτη και ραδιενεργής σκόνης ή σφαιριδίων. Με την πυροδότησή της το ραδιενεργό υλικό αρχίζει να εξαπλώνεται.
Τα περισσότερα όπλα RDD δεν απελευθερώνουν αρκετή ακτινοβολία για να σκοτώσουν ή να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες. Σημαντικό κίνδυνο αντιμετωπίζουν μόνο όσοι βρεθούν πολύ κοντά στην έκρηξη, ενώ θάνατοι μπορεί να προλήθούν από το ίδιο το συμβατικό εκρηκτικό.
Η βρώμικη βόμβα δεν μοιάζει σε καμία περίπτωση με ένα πυρηνικό όπλο ή μια πυρηνική βόμβα, καθώς η έκκλυση ακτινοβολίας θα μπορούσε να διασκορπιστεί μόνο σε λίγα τετράγωνα ή μίλια από την έκρηξη.
Ωστόσο, ανάλογα με την περίπτωση, μια έκρηξη RDD θα μπορούσε να δημιουργήσει φόβο και πανικό. Γι' αυτό και δεν χαρακτηρίζεται ως «όπλο μαζικής καταστροφής» αλλά ως «όπλο μαζικής αναστάτωσης», όπου η πρόκληση φόβου και άγχους για πιθανή μόλυνση είναι οι κύριοι στόχοι όσων την χρησιμοποιούν.
Η έκταση της τοπικής μόλυνσης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως:
- Το μέγεθος της εκρηκτικής ύλης
- Η ποσότητα και ο τύπος του ραδιενεργού υλικού που χρησιμοποιείται
- Τα μέσα διασποράς
- Οι καιρικές συνθήκες
Ωστόσο καθώς το ραδιενεργό υλικό εξαπλώνεται, χάνει την πυκνότητά του και γίνεται λιγότερο επιβλαβές.
Οι άμεσες επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση στα χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας που αναμένονται από μια RDD είναι πιθανώς ελάχιστες. Οι επιπτώσεις της έκθεσης σε ακτινοβολία θα προσδιορίζονται από:
- Την ποσότητα της ακτινοβολίας που απορροφάται από το σώμα
- Το είδος της ακτινοβολίας (γάμα, βήτα ή άλφα)
- Την απόσταση ενός ατόμου από την ακτινοβολία
- Τα μέσα έκθεσης-εξωτερική ή εσωτερική (απορροφάται από το δέρμα, εισπνέεται ή καταπίνεται)
- Το χρονικό διάστημα που εκτίθεται
