«Κάθε λεπτό στην αιχμαλωσία θέτει σε κίνδυνο τη ζωή των ομήρων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού, Ντανιέλ Χαγκάρι, «η διεθνής κοινότητα πρέπει να δράσει. Ο Ερυθρός Σταυρός πρέπει να έχει πρόσβαση στους ομήρους», πρόσθεσε.
«Οι διεθνείς οργανισμοί ξέρουν ποια είναι η εντολή τους και γνωρίζουν επίσης τα γεγονότα: η Χαμάς τους εμποδίζει να κάνουν τη δουλειά τους», πρόσθεσε. Στα τέλη Νοεμβρίου, η ΔΕΕΣ είχε δηλώσει ότι δεν ξέρει πού βρίσκονται οι όμηροι και πως δεν μπορεί να έχει πρόσβαση σε αυτούς, ελλείψει συμφωνίας από τους δεσμοφύλακές τους.
Ο Χαγκάρι υπογράμμισε πως «138 όμηροι, παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένοι, είναι στα χέρια της Χαμάς για περισσότερες από 60 ημέρες υπό κτηνώδεις και απάνθρωπες συνθήκες. Ορισμένοι πάσχουν από χρόνιες ασθένειες. Ορισμένοι τραυματίστηκαν (στις 7 Οκτωβρίου), ορισμένοι έχουν τραυματιστεί από τότε. Κάθε μέρα, κάθε (ώρα) και κάθε λεπτό είναι κρίσιμα».
Περίπου 240 Ισραηλινοί και ξένοι όμηροι έχουν μεταφερθεί διά της βίας στη Λωρίδα της Γάζας από τους Παλαιστίνιους μαχητές που επιτέθηκαν στο νότιο Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου, και σκότωσαν περισσότερους από 1.200 ανθρώπους, στην πλειονότητά τους αμάχους, λένε οι ισραηλινές αρχές.
Ο ισραηλινός στρατός απάντησε αμέσως, εξαπολύοντας σφοδρούς βομβαρδισμούς στη Λωρίδα της Γάζας, τους οποίους ακολούθησαν επιχειρήσεις στο έδαφος. Μια εβδομάδα εκεχειρίας στα τέλη Νοεμβρίου επέτρεψε την απελευθέρωση 105 ομήρων, εκ των οποίων 80 Ισραηλινοί και πολίτες με διπλή υπηκοότητα που ανταλλάχθηκαν με 240 Παλαιστίνιους κρατούμενους σε ισραηλινές φυλακές, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ανάμεσα στο Ισραήλ και στη Χαμάς που επιτεύχθηκε υπό την αιγίδα του Κατάρ.
Οι όμηροι και οι Παλαιστίνιοι κρατούμενοι που απελευθερώθηκαν παραδόθηκαν σε προσωπικό της ΔΕΕΣ και μεταφέρθηκαν με οχήματα του οργανισμού. Από τότε, η Χαμάς απέκλεισε την απελευθέρωση επιπλέον ομήρων χωρίς μόνιμη κατάπαυση του πυρός.
«Ο ισραηλινός στρατός θα κάνει ό,τι μπορεί προκειμένου να διασώσει τους ομήρους μας και να τους φέρει πίσω στο σπίτι. Καλούμε (και) τους άλλους να κάνουν το ίδιο», είπε ο Χαγκάρι.
