Αναλύοντας τα αποτελέσματα της δημοσκόπησης της Merrill Lynch, στην οποία συμμετείχαν το Δεκέμβριο 295 διαχειριστές κεφαλαίων από όλο τον κόσμο, με συνολικά υπό διαχείριση κεφάλαια 941 δισ. δολαρίων, ο επικεφαλής στρατηγικός αναλυτής του οίκου, David Bowers, σημειώνει: «Οι επενδυτές εμφανίζονται αρκετά θετικοί για το επόμενο έτος. Η διάθεση για ρίσκο διαμορφώνεται σε υψηλά επίπεδα, οι τοποθετήσεις σε μετρητά στο ιστορικό χαμηλό του 3,6% των χαρτοφυλακίων, ενώ η αύξηση των επιτοκίων της Fed στο 4,5% έχει ήδη προεξοφληθεί». Βέβαια, ο κ. Bowers προειδοποιεί πως μία απότομη και συνεχιζόμενη αύξηση των τιμών του πετρελαίου θα εξανέμιζε τις ελπίδες για το 2006. Συγκεκριμένα, οι ξένοι διαχειριστές εντοπίζουν το όριο της αντοχής της παγκόσμιας οικονομίας στο πετρέλαιο στα 70 δολάρια το βαρέλι κατά μέσο όρο, επίπεδα, σημειώνεται, μόλις 4 δολάρια υψηλότερα των προβλέψεων της Merrill Lynch για τους επόμενους 12 μήνες. Ακόμα πιο αισιόδοξοι ήταν ένας στους έξι ερωτηθέντες, οι οποίοι εκτίμησαν πως οι τιμές του πετρελαίου θα πρέπει να φτάσουν τουλάχιστον στα 80 δολάρια το βαρέλι προτού να προκαλέσουν αρνητικές επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία. Πάντως, στα υπόλοιπα εμπορεύματα, αξιοσημείωτη είναι η μαζική και ραγδαία αύξηση των εκτιμήσεων των διαχειριστών για τις τιμές. Το 16% των ερωτηθέντων απάντησε πως οι τιμές των εμπορευμάτων θα είναι στους επόμενους 12 μήνες υψηλότερες, ενώ τον Οκτώβριο και το Νοέμβριο, το αντίστοιχο ποσοστό ανερχόταν μόλις στο 1%. Παραδόξως, όμως, το ποσοστό των διαχειριστών που προβλέπει υψηλότερο πληθωρισμό μειώνεται στο 43%, από 49% το Νοέμβριο. Στις επιμέρους αγορές, οι επαγγελματίες επενδυτές εξακολουθούν να προτιμούν την Ιαπωνία και την Ευρώπη, όμως, όπως παρατηρούν οι αναλυτές της Merrill Lynch, η δημοφιλής στρατηγική της προτίμησης του Τόκιο έναντι της Wall Street δείχνει σταδιακά να ανατρέπεται. Κ.Σαμ.