H τιμή του χαλκού έφθασε στο ύψος-ρεκόρ των 4.160 δολαρίων ανά μετρικό τόνο την Πέμπτη, πριν υποχωρήσει ελαφρώς την Παρασκευή, μετά την ανακοίνωση ότι ο Liu Qibing, κινέζος χρηματιστής, είχε συσσωρεύσει προθεσμιακά συμβόλαια στο Ανταλλακτήριο της Αγοράς Μετάλλων του Λονδίνου, υποστηρίζοντας ότι οι τιμές θα πέσουν. Ωστόσο, οι τιμές έχουν συνεχίσει να κινούνται ανοδικά από την αρχή του χρόνου, λόγω αυξημένης ζήτησης από την Κίνα και απροσδόκητα μειωμένης προσφοράς από τη Χιλή και τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με ορισμένους αναλυτές, η Κίνα ίσως δεν τηρήσει τα συμβόλαια που λήγουν στις 21 Δεκεμβρίου, δεδομένου ότι η κυβέρνηση του Πεκίνου αρνήθηκε ότι ο Liu εργαζόταν για το μυστική Κρατική Υπηρεσία Αποθεμάτων, όταν έκανε τις συναλλαγές. Το μέγεθος των αποθεμάτων χαλκού της Κίνας, όπως και τα αποθέματά της σε σιτηρά και χρυσό είναι κρατικό μυστικό. Οι εκτιμήσεις όσον αφορά το μέγεθος των αποθεμάτων χαλκού κυμαίνονται από 200.000 έως 1,3 εκατ. μετρικούς τόνους, αλλά η πλειοψηφία των αναλυτών υποστηρίζει ότι είναι μάλλον απίθανο το Πεκίνο να έχει συγκεντρώσει πάνω από 500.000 μετρικούς τόνους. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη καταναλώτρια χαλκού, αυτού του μετάλλου ζωτικής σημασίας στη βιομηχανία παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, στη μεταποίηση και στην κατασκευαστική βιομηχανία. Υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του Πεκίνου δηλώνουν ότι οι υψηλές τιμές του χαλκού έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία της χώρας. Η τιμή του χαλκού έχει υπερδιπλασιαστεί από το 2003, καθώς η παραγωγή είναι κατώτερη της ζήτησης. Η έλλειψη σε παραγωγή χαλκού θα είναι φέτος της τάξης των 343.000 τόνων, σύμφωνα με έκθεση της Standard Bank στο Λονδίνο, με ημερομηνία 1η Νοεμβρίου, γεγονός που δεν αφήνει μεγάλα περιθώρια αισιοδοξίας για σημαντική υποχώρηση της τιμής του, τουλάχιστον μεσοπρόθεσμα.