Το 2005 σύμφωνα με το Γραφείο Αρχείων Αεροπορικών Δυστυχημάτων, υπήρξαν 1463 θύματα, περιλαμβανομένων των εμπορικών, ιδιωτικών και στρατιωτικών πτήσεων. Το 2014, ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε αεροπορικά δυστυχήματα φθάνει τους 1.320. Εφόσον επιβεβαιωθεί ο θάνατος όλων των επιβαινόντων στο Airbus A320-200 της AirAsia, οι νεκροί φέτος θα φθάσουν περίπου τους 1.500.
Οι περισσότεροι χάθηκαν στην πτήση 370 των Malaysia Airlines (εξαφανίστηκε μυστηριωδώς στις 8 Μαρτίου με 239 επιβαίνοντες), στην πτήση 17, επίσης των Malaysia Airlines (συνετρίβη στις 17 Ιουλίου στην Ανατολική Ουκρανία με 298 επιβαίνοντες), στην πτήση 5017 της Air Algerie (24 Ιουλίου, 116 επιβαίνοντες) και τώρα στην πτήση 8501 της Air Asia.
Παρά τις πολύνεκρες αυτές τραγωδίες στον αέρα, οι ειδικοί επιμένουν ότι το 2014 ήταν μία «ασφαλής» χρονιά για πτήσεις. Αν και τα θύματα φέτος ήταν πολλά, τα αεροπορικά δυστυχήματα ήταν 111. Το 2013, τη χρονιά με τα λιγότερα θύματα (459), σημειώθηκαν 139 αεροπορικά δυστυχήματα.
Είναι γεγονός ότι από τη δεκαετία του ’60 έως και τα τέλη της δεκαετίας του ’90, τα θύματα των αεροπορικών δυστυχημάτων ήταν σταθερά περισσότερα από 2.000 κάθε χρόνο
Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών, η οποία αντιπροσωπεύει περισσότερες από 200 αεροπορικές εταιρείες, η αναλογία φέτος (έως τον Σεπτέμβριο) ήταν 2,1 δυστυχήματα προς ένα εκατομμύριο πτήσεις, η μικρότερη των τελευταίων πέντε ετών, όπως αναφέρει η Wall Street Journal.