Ο κατασκευαστής του, ο ιαπωνικός όμιλος SoftBank, επιβεβαίωσε στο BBC ότι η παραγωγή έχε "διακοπεί" και θα ξαναρχίσει να κατασκευάζει τα ρομπότ "όταν χρειαστεί".
Σύμφωνα με το Reuters, η εταιρεία μειώνει επίσης τις θέσεις εργασίας και στην παγκόσμια ρομποτική λειτουργία της εταιρείας στη Γαλλία.
Περίπου οι μισές από τις 330 θέσεις εκεί θα φύγουν, αναφέρει.
Ο Pepper είχε κερδίσει την προσοχή ως ένα από τα πρώτα ρομπότ ανθρωποειδούς ικανό να "διαβάσει" συναισθήματα.
Προωθήθηκε για χρήση ως σύντροφος στο σπίτι αλλά και σε δημόσιους χώρους, όπως καταστήματα και σιδηροδρομικοί σταθμοί.
Ωστόσο, παρά τις εμφανίσεις υψηλού προφίλ σε συνέδρια και εκδηλώσεις, ποτέ δεν ήταν πραγματικά εμπορικό προϊόν.
Σύμφωνα με το Reuters, μόνο 27.000 μονάδες κατασκευάστηκαν συνολικά.
Αυτό οφειλόταν εν μέρει στην τιμή των 1.790 $. Το ρομπότ, το οποίο έχει ύψος 1.20 μέτρα και ζυγίζει 28 κιλά, χρησιμοποιήθηκε κυρίως ως ερευνητικό και εκπαιδευτικό εργαλείο για σχολεία, κολέγια και πανεπιστήμια.
Μερικοί από τους άλλους ρόλους του Pepper περιελάμβαναν:
■ εμφανίστηκε ενώπιον επιλεγμένης κοινοβουλευτικής επιτροπής στο Ηνωμένο Βασίλειο για να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην τάξη το 2018.
Την ίδια χρονιά άρχισε να λειτουργεί ως ρομπότ αφοσίωσης πελατών στο κορυφαίο υποκατάστημα της Νέας Υόρκης της HSBC.
Πέρυσι δοκιμάστηκε σε κέντρα φροντίδας στο Ηνωμένο Βασίλειο ως ρομπότ-συνοδός.
Βοήθησε αυτιστικούς μαθητές σε ένα σχολείο στο Somerset.
■ χρησιμοποιείται σήμερα ως ρεσεψιονίστ σε πολλά γραφεία σε όλο τον κόσμο
■ καλωσόρισε τους ταξιδιώτες σε αεροδρόμιο στο Μόντρεαλ
■ Τον Ιούλιο του 2020 μια ομάδα ρομπότ χρησιμοποιήθηκε ως μαζορέτες σε ένα παιχνίδι μπέιζμπολ
Ο εμπειρογνώμονας της ρομποτικής καθηγητής Noel Sharkey είπε ότι θα ήταν «χαρούμενος να δει το τέλος του».
"Ο Pepper έβλαψε σημαντικά την πραγματική έρευνα της ρομποτικής, δίνοντας συχνά μια ψευδή εντύπωση ενός φωτεινού γνωστικού οντος που θα μπορούσε να πραγματοποιήσει συνομιλίες.
"Ήταν κυρίως τηλεχειριζόμενο με έναν άνθρωπο να συνομιλεί μέσω των ηχείων του. Η εξαπάτηση του κοινού με αυτόν τον τρόπο είναι επικίνδυνη και δίνει λάθος εντύπωση για τις δυνατότητες της τεχνητής νοημοσύνης στον πραγματικό κόσμο."