Περισσότεροι από 250 σύνεδροι, μεταξύ αυτών και τέσσερις υπουργοί, θα εξετάσουν τα διακυβευόμενα ζητήματα μιας περιεκτικής ναυτιλιακής πολιτικής της ΕΕ από οικονομικής, επιστημονικής, περιβαλλοντικής και κοινωνικής σκοπιάς, όπως τα αντιλαμβάνονται τα κράτη μέλη, ο ναυτιλιακός κλάδος και μη κυβερνητικές οργανώσεις. Η διάσκεψη είναι μία από τις πρώτες μείζονες διεθνείς εκδηλώσεις που διοργανώνονται εν όψει της δημοσίευσης, την προσεχή άνοιξη, Πράσινης Βίβλου με σκοπό να ξεκινήσει μια εκτεταμένη συζήτηση, σε ολόκληρη την ΕΕ, για τον καλύτερο τρόπο βελτιστοποίησης των συνεργιών μεταξύ των συναφών προς τη θάλασσα δραστηριοτήτων και για την αύξηση του οικονομικού και κοινωνικού δυναμικού τους, διασφαλίζοντας παράλληλα το θαλάσσιο περιβάλλον. Περιγράφοντας την ανάγκη μιας ολοκληρωμένης ναυτιλιακής πολιτικής, ο Πρόεδρος Barroso δήλωσε: "Δημιούργησα στην Επιτροπή μου ένα χαρτοφυλάκιο για τη ναυτιλιακή πολιτική και ζήτησα από τον Επίτροπο Borg να παρουσιάσει μια ολοκληρωμένη ναυτιλιακή πολιτική. Είναι αποφασιστικής σημασίας η διαχείριση και ο ρόλος των ωκεανών για την ανθρωπότητα και δεν θα πρέπει να αλληλοσυγκρούονται οι διάφορες πολιτικές που έχουν σχέση με τη θάλασσα. Πρέπει να επιδεικνύουμε μεγαλύτερη συνεργασία, συντονισμό και συνοχή. Αυτά ακριβώς μπορεί να προσφέρει μια ναυτιλιακή πολιτική".