Σύμφωνα με τους ορισμούς που δίνει η WSJ fakelaki είναι οι «μικροί φάκελοι δωροδοκίας από τους νοσοκομειακούς γιατρούς μέχρι και τους ψαράδες», ενώ rousfeti εννοούμε τις «ακριβές πολιτικές χάρες που μπορούν από τον διορίσουν δασκάλους μέχρι και να κάνουν deal με ορθόδοξους μοναχούς.

Η έρευνα του Brookings εξετάζει την επίπτωση που έχει στη δημοσιονομική κατάσταση κάθε χώρας η διαφθορά. Στις πρώτες θέσεις βρίσκονται η Ελλάδα και η Ιταλία, ενώ ακολουθούν η Ισπανία και η Πορτογαλία. Εάν υπήρχε διαφάνεια στο δημόσιο τομέα της Ελλάδας, συμπληρώνει η έκθεση, όπως στη Σουηδία και την Ολλανδία, τότε η χώρα την περασμένη δεκαετία θα είχε πλεόνασμα στον προϋπολογισμό της και όχι το υπέρογκο έλλειμμα. Εάν η διαφθορά περιοριζόταν στα επίπεδα της Ισπανίας τότε το έλλειμμα δε θα είχε ξεπεράσει το 4%.