Θέμα του συνεδρίου είναι το προσφυγικό ζήτημα και η παρουσίαση της μελέτης του Ινστιτούτου Τοπικής Αυτοδιοίκησης με αντικείμενο: «Η ΤΟΠΙΚΗ ΑΥΤΟΔΙΟΙΚΗΣΗ, ΟΙ ΠΡΟΣΦΥΓΙΚΕΣ ΡΟΕΣ ΚΑΙ ΤΟ ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΥΤΙΚΟ ΖΗΤΗΜΑ – ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΚΟΙΝΩΝΙΑ, ΤΗΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ ΚΑΙ ΤΟΝ ΤΟΥΡΙΣΜΟ».
Ειδικότερα, ο κ. Πατούλης εξέφρασε την πεποίθηση πως θα προκύψουν σημαντικά και πολύ χρήσιμα συμπεράσματα για την ορθότερη και αποτελεσματικότερη διαχείριση της προσφυγικής κρίσης επισημαίνοντας πως αποτελεσματικές λύσεις μπορούν να βρεθούν μόνο μέσα από συμπράξεις των δήμων με την κεντρική κυβέρνηση. Η Τοπική Αυτοδιοίκηση έδωσε με επιτυχία τις εξετάσεις για ανθρωπιστική προσέγγιση στη διαχείριση της προσφυγικής κρίσης. Το ίδιο οφείλουν να πράξουν και οι κυβερνήσεις, τόνισε χαρακτηριστικά και υπογράμμισε την ανάγκη ενεργοποίησης του συνόλου των Δήμων της Ευρώπης, προκειμένου να καταρτιστεί ένα πανευρωπαϊκό σχέδιο αντιμετώπισης του προσφυγικού προβλήματος.
Παράλληλα ο κ. Πατούλης ανακοίνωσε πως «ο ίδιος μαζί με άλλους 12 Δημάρχους από όλη την Ελλάδα, οι πόλεις των οποίων δέχθηκαν μεγάλο όγκο προσφυγικών ροών, θα υπογράψουν την "Έκκληση για μία πραγματικά κοινή Ευρωπαϊκή Πολιτική Ασύλου", που έχει υιοθετηθεί από την Πολιτική Επιτροπή του Συμβουλίου Δήμων και Περιφερειών της Ευρώπης (CEMR), στις 20 Απριλίου του 2016 στη Λευκωσία και την οποία έχουν προσυπογράψει 28 Εθνικές Ενώσεις Δήμων ανά την Ευρώπη».
Αμέσως μετά την υπογραφή του κειμένου της Έκκλησης για μία πραγματικά κοινή Ευρωπαϊκή Πολιτική Ασύλου", o Πρόεδρος της ΚΕΔΕ δήλωσε:
«Ως αυτοδιοίκηση έχουμε βρεθεί στην πρώτη γραμμή αντιμετώπισης του προσφυγικού ζητήματος, έχοντας από την αρχή αναλάβει πρωτοβουλίες ανθρωπιάς και αλληλεγγύης σε συνεργασία και με το υγειονομικό προσωπικό. Συμμετέχουμε ενεργά στην εθνική προσπάθεια και διαχειριζόμαστε αυτό το πολύ σημαντικό ζήτημα, με υψηλό αίσθημα ευθύνης απέναντι στη χώρα και στους πολίτες. Στόχος μας είναι αυτό το κείμενο της έκκλησης που υπογράφουμε οι 12 Δήμαρχοι να τεθεί υπόψιν των αρμόδιων οργάνων της Ε.Ε και οι θέσεις της Αυτοδιοίκησης να αποτελέσουν τη βάση για τη διαμόρφωση της κοινής Ευρωπαϊκής Πολιτικής Ασύλου».
Από την άλλη πλευρά ο Δήμαρχος Λαγκαδά και Β’ Αντιπρόεδρος της ΚΕΔΕ, Γιάννης Καραγιάννης, αναφερόμενος στο Συνέδριο που ξεκινάει αύριο στη Σάμο, το χαρακτήρισε ιδιαίτερα σημαντικό, διδομένης της συγκυρίας και υπογράμμισε την ανάγκη για δίκαιη και ισομερή κατανομή των προσφυγικών ροών.
Ακόμη ο Δήμαρχος, Σάμου Μιχάλης Αγγελόπουλος έκανε λόγο για συνέδριο "υψηλού συμβολισμού» και εξέφρασε την άποψη πως τα συμπεράσματα που θα προκύψουν θα συμβάλλουν στην εξεύρεση λύσεων οι οποίες θα πρέπει να συμπεριληφθούν στο εθνικό σχέδιο δράσης.