Μεγάλες διαστάσεις λαμβάνει διεθνώς το πρόβλημα των ναρκωτικών. Πάνω από 250 εκατομμύρια πολιτών σε όλο των κόσμο εκ των οποίων 88 εκατομμύρια Ευρωπαίοι είναι χρήστες ψυχοδραστικών ουσιών. Η παγκόσμια αγορά των παράνομων ναρκωτικών ανέρχεται στα 350 δισεκατομμύρια δολάρια και η ευρωπαϊκή αγορά στα 25 δισεκατομμύρια ευρώ.