Σύμφωνα με την βρετανική εργατική νομοθεσία η διάρκεια της εργασίας δεν μπορεί να υπερβαίνει, αφενός, τις 48 ώρες εβδομαδιαίως, αφετέρου, τις 252 ημέρες ετησίως. Όλοι οι εργαζόμενοι δικαιούνται ετήσιας άδειας 28 εργασίμων ημερών μετ’ αποδοχών.
Μισθοί και κόστος ζωής στην Βρετανία
Βάσει των παραπάνω οι συνολικές μεικτές ετήσιες αποδοχές ενός εργαζόμενου που αμείβεται με τον κατώτατο μισθό και εργάζεται 8 ώρες/ημερησίως (τυπική απασχόληση 40 ωρών εβδομαδιαίως) και για 252 ημέρες/ετησίως είναι 21.006 £ ετησίως (8 ώρες Χ 10,42 £ Χ 252 ημέρες = 21.006 £). Ενώ οι καθαρές ετήσιες αποδοχές (αφαιρούνται 1.687 £ για φόρους και 1.228 £ για κοινωνική ασφάλιση) διαμορφώνονται στις 18.019 £ (20.804 Euro).
Για τους εργαζόμενους που ζουν και εργάζονται στο Λονδίνο ο κατώτατος μισθός είναι υψηλότερος και φθάνει στις 11,95 £/ώρα επειδή οι τιμές των ενοικίων είναι υψηλότερες από αυτές που ισχύουν στην υπόλοιπη χώρα. Σε αυτή την περίπτωση οι συνολικές μεικτές αποδοχές είναι 24.091 £ (8 ώρες Χ 11,95 £ Χ 252 ημέρες= 24.091 £). Ενώ οι καθαρές αποδοχές (αφαιρούνται φόροι 2.304 £ και οι εισφορές κοινωνικής ασφάλισης 1.418 £) είναι 20.396 £ (23.455 Euro).
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Εθνικού Γραφείου Στατιστικής της Μεγάλης Βρετανίας (Office For National Statistics-www.onsgov.uk) ό μέσος μισθός στην Αγγλία (προ φόρων και ασφαλιστικών εισφορών) το 2023 ήταν 588£/εβδομαδιαίως (676 Euro),2.548 £/μηνιαίως (2.930 Euro), 30.576 £/ετησίως (35.162 Euro).
Όπως προαναφέραμε οι τιμές των ενοικίων στο Λονδίνο είναι υψηλές. Βάσει των στοιχείων του Εθνικού Γραφείου Στατιστικής οι μέσες τιμές ενοικίων στην πρωτεύουσα και σε περιοχές που έχουν πρόσφατα αναβαθμισθεί (trendy) είναι σε αρκετές περιπτώσεις 2 και 3 φορές υψηλότερες από τις μέσες τιμές που ισχύουν στην υπόλοιπη χώρα. Όσο απομακρύνεσαι από το Λονδίνο τόσο οι τιμές των ενοικίων μειώνονται. Βέβαια σε κάποιες πόλεις (Bristol, Brighton) οι τιμές είναι ακόμα πιο εξωφρενικές αλλά γενικότερα στις μεγάλες πόλεις πχ Liverpool, Manchester, Birmingham οι τιμές είναι πραγματικά λογικές. Για να γίνουν αντιληπτά τα μεγέθη και οι διαφορές. Στο κέντρο του Λονδίνου το ενοίκιο για ένα μικρό διαμέρισμα-studio αρχίζει από τις 800£ και ανεβαίνει ανάλογα με τις περιοχές για να φθάσει σε τιμές απλησίαστες σε περιοχές trendy (που έχουν αναβαθμιστεί τα τελευταία χρόνια). Περίπου τα ίδια χρήματα, δηλαδή 800 £ στοιχίζει το ενοίκιο μίας οικίας με 2 υπνοδωμάτια, κουζίνα, σαλόνι, τραπεζαρία, κήπο σε κάποιο ήσυχο και ασφαλές προάστιο που βρίσκεται σε ικανή απόσταση από το κέντρο του Λονδίνου. Για μία οικία με τις ίδιες περίπου προδιαγραφές που βρίσκεται σε ένα ήσυχο προάστιο του Liverpool η του Manchester το ενοίκιο φθάνει τις 400-500 £.
Βάσει των παραπάνω ένας εργαζόμενος που εργάζεται στον Λονδίνο δαπανά τουλάχιστον 11.000-12.000£/ετησίως για στέγη εφ’ όσον επιλέξει να ζήσει μόνος του σε ένα μικρό διαμέρισμα στο κέντρο του Λονδίνου. Σε διαφορετική περίπτωση (κατοικία στα προάστια η συκγτοίκηση για ένα νεαρό ζευγάρι) το κόστος της στέγης είναι αρκετά πιο χαμηλό. Στην εξαιρετική λοιπόν περίπτωση που ένας εργαζόμενος που αμείβεται με τον κατώτατο μισθό επιλέξει να κατοικήσει μόνος στο Λονδίνο του απομένουν περίπου 8.500-9.500£/ετησίως για να καλύψει τις πάγιες ανάγκες και να ζήσει αξιοπρεπώς.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία οι πάγιες ανάγκες ενός εργαζομένου υπολογίζονται στις 350£ μηνιαίως η 4.200£/ετησίως και αναλύονται σε μηνιαία βάση ως εξής: Δημοτικά τέλη 100£-Ηλεκτρικό Ρεύμα & Γκάζι 110£-Τηλεφωνικά τέλη (σταθερό-κινητό-TV License) 75£-Τέλη κυκλοφορίας 15£-ασφάλεια αυτοκινήτου 50£.
Μετά την αφαίρεση των παραπάνω πάγιων εξόδων σε ένα εργαζόμενο που αμείβεται με τον κατώτατο μισθό και κατοικεί στο ακριβό Λονδίνο απομένουν περίπου 4.200-5.200 £/ετησίως για τροφή, ένδυση, διασκέδαση και αποταμίευση. Είναι αρκετά αυτά τα χρήματα για μία αξιοπρεπή ζωή; Το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής υπολογίζει ότι ο εν λόγω εργαζόμενος δαπανά περίπου 120 £/μηνιαίως στο super market, δηλαδή 1.440 £/ετησίως (1.656 Euro), άρα του απομένουν και 2.700-3.700£/ετησίως (3.100-4.200 Euro) για ένδυση, διασκέδαση και αποταμίευση. Ένα οριακά αξιοπρεπές χρηματικό ποσόν για ένα εργαζόμενο που αμείβεται με τον κατώτατο μισθό και επιλέγει να κατοικήσει στο πανάκριβο Λονδίνο.
Συγκρίσεις
Είναι όμως δυνατόν να ξοδεύει τόσα λίγα χρήματα στο super market; Ας το ψάξουμε χρησιμοποιώντας τους επίσημους τιμοκατάλογους των super market και συγκρίνοντας τις τιμές ομοειδών προϊόντων στην Μεγάλη Βρετανία και την Ελλάδα.
1. Αμόλυβδη Βενζίνη 95 Οκτανίων: Μ.Βρετανία 1,54 £/lt (1,77 Euro/lt). Ελλάδα 1,81 Euro/lt
2. Πετρέλαιο: Μ. Βρετανία 0,74 £/ lt (0,86 Euro/lt). Ελλάδα 1,80/lt.
3. Ρύζι Μπασμάτι-Uncle Bens. Μ.Βρετανία 4 £/Kgr (4,6 Euro/Kgr).Ελλάδα 7,66 Euro/Kgr
5. Κοτόπουλο Νωπό: Μ.Βρετανία 2,70-3 £/Kgr (3,1-3,45 Euro/Kgr).Ελλάδα 3-4 Euro/Kg
6. Κρέας Χοιρινό (Μπριζόλες): Μ.Βρετανία 5,6 £/Kgr (6,44 Euro/Kgr). Ελλάδα 6,45 Euro/Kgr.
7. Μπύρα Heineken Lager: Μ.Βρετανία 2.42£/lt (2,78 Euro/lt). Ελλάδα 3,92 Euro/lt
8. Coca Cola: Μ.Βρετανία 2£/lt (2,3 Euro/lt). Ελλάδα 2,35 Euro/lt.
9. Μαγειρικό Λάδι: Μ.Βρετανία, από 8£/lt (9.2 Euro/lt). Ελλάδα, από 8.75 Euro/lt
10. Ελληνικό Τυρί (Φέτα): Μ.Βρετανία, από 9,5£/Kgr (10,9Euro/Kgr). Ελλάδα, από 9,88 Euro/Kgr.
11. Οδοντόκρεμα–Sensodyne Repair Protect (75ml): Μ. Βρετανία 3,75£ (4,31 Euro).Ελλάδα 4,98 Euro
12. Υγρό σαπούνι χεριών-Palmolive (300 ml):Μ.Βρετανία 1,15£ (1,32 Euro). Ελλάδα 2,42 Euro
13. Υγρό σαπούνι πιάτων-FAIRY με Λεμόνι:Μ.Βρετανία 3,06£/lt (3,51 Euro/lt).Ελλάδα 4,98 Euro/lt.
Όλα τα παραπάνω στοιχεία που όπως είπαμε έχουν συλλεχθεί από επίσημες πηγές τεκμηριώνουν ένα τραγικό συμπέρασμα. Όπως αποδεικνύουν οι αριθμοί που δεν λένε ποτέ ψέματα σχεδόν όλες οι πάγιες δαπάνες και τα περισσότερα βασικά είδη είναι φθηνότερα στην Μ. Βρετανία και το πανάκριβο Λονδίνο σε σύγκριση με την Ελλάδα. Ακόμα και κλασικά ελληνικά προϊόντα όπως το μαγειρικό λάδι και η φέτα παρ’ ότι πωλούνται κατ’ ελάχιστο ακριβότερα στην Μ.Βρετανία απ’ ότι στην Ελλάδα εάν συνυπολογίσουμε ότι πλέον μεταξύ Ε.Ε και Μ.Βρετανίας υπάρχουν τελωνειακοί δασμοί καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι τα αγγλικά super market είτε αγοράζουν από τους πιο φθηνά από τα ελληνικά είτε τα αγγλικά super market ελέγχονται αυστηρότερα από την Βρετανική κυβέρνηση. Μόνο η Coca Cola έχει την ίδια τιμή στην Μ.Βρετανία και την Ελλάδα.
Στην Ελλάδα του κατώτατου μισθού των 780 Euro/μηνιαίως η 9.360 Euro/ετησίως, το υψηλό κόστος ζωής εξανεμίζει τις ούτως η άλλως πενιχρές αποδοχές. Οι εργαζόμενοι των χαμηλών εισοδημάτων επιβιώνουν αναπνέοντας τις αναθυμιάσεις του ρεζερβουάρ. Ο Έλληνας εργαζόμενος έχει αφεθεί στην μοίρα του απροστάτευτος.
Η απουσία ηγεσίας
Πριν ακριβώς 60 χρόνια στις 22 Νοεμβρίου 1963 δολοφονήθηκε στο Dallas του Τέξας ο 35ος Πρόεδρος των ΗΠΑ, ο Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι. Ίσως για τους νεότερους να είναι ένα απλό ιστορικό γεγονός. Άλλα όσοι έστω και σαν παιδιά έζησαν εκείνη την εποχή θυμούνται την φράση «σκότωσαν τον Κένεντι» που συντάραξε την διεθνή κοινή γνώμη και σκόρπισε παγκόσμια θλίψη. Ο δολοφονημένος Πρόεδρος των ΗΠΑ είχε ταυτισθεί στην συνείδηση των μην προνομιούχων ολόκληρου του πλανήτη ως ένας ειλικρινής άνθρωπος που αγωνίζονταν με συνέπεια για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο Τ. Κένεντι όπως και πολλοί άλλοι πολιτικοί της γενιάς του, πίστευε ειλικρινά στην αλληλεξάρτηση πολιτικής και ηθικής και προσπαθούσε στην δύσκολη συγκυρία του Ψυχρού Πολέμου να υπηρετήσει αυτή την αμφίδρομη σχέση με συνέπεια.
Για όποιον ψάχνει την αιτία για την απουσία μεγάλων πολιτικών ηγετών από το σύγχρονο πολιτικό γίγνεσθαι ας την αναζητήσει μεταξύ άλλων και στην έλλειψη ηθικής στην σύγχρονη πολιτική πρακτική που πλέον δίνει σημασία μόνο στην επικοινωνία και την εικόνα. Το πλέον χαρακτηριστικό και κορυφαίο παράδειγμα. Ο Υπουργός Ανάπτυξης κ. Σκρέκας να κάνει βόλτα στην Ερμού για να ελέγξει τις εκπτώσεις της Black Friday.
Στην απλή ελληνική αργκό. Ρε μεγάλε… πες μας για την Coca-Cola που πάει με ΟΛΑ και στην Μ.Βρετανία και στην Ελλάδα.