Υπογράμμισε δε ότι «Σε αυτούς τους κρίσιμους καιρούς, όταν οι δημοκρατίες μας αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις, όπως η εκτεταμένη παραπληροφόρηση, υπάρχει επείγουσα ανάγκη οι κυβερνήσεις να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον, που θα επιτρέπει στα ποιοτικά μέσα ενημέρωσης να επιτελούν τον ρόλο τους ως «τέταρτης εξουσίας», βασικό πυλώνας της δημοκρατίας, που διασφαλίζει ότι οι πολίτες έχουν πρόσβαση σε ποικίλες και ανεξάρτητες πηγές ειδήσεων και μπορούν να συμμετέχουν ενεργά στην κοινωνία κάνοντας συνειδητές επιλογές.»
Περιγράφοντας το τι συμβαίνει στον κόσμο, η Γενική Γραμματέας τόνισε ότι « Οι συνθήκες στις οποίες εργάζονται οι δημοσιογράφοι σε πολλές χώρες έχουν γίνει πολύ δύσκολες και συχνά εκτίθενται σε βία και εκφοβισμό. Χρόνο με το χρόνο, βλέπουμε μια ανησυχητική τάση αυξανόμενων απειλών για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης σε ολόκληρη την ήπειρο, όπως δείχνει η τελευταία έκθεση 15 οργανώσεων για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης που συνεργάζονται με την πλατφόρμα για την ασφάλεια των δημοσιογράφων του Συμβουλίου της Ευρώπης.»
Ιδιαίτερο λόγο ανησυχίας είναι ότι οι αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αποκαλύπτουν μια τάση επίμονων ελλείψεων σε ορισμένα εθνικά νομικά πλαίσια για την προστασία της ελευθερίας της έκφρασης και την αδυναμία των εθνικών δικαστηρίων να λάβουν υπόψη τις απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Σύμβασης για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην ερμηνεία του εσωτερικού δικαίου.
Επιπλέον, είναι λυπηρό το γεγονός ότι υπάρχει μεγάλος και αυξανόμενος αριθμός δικαστικών αποφάσεων για ζητήματα ελευθερίας της έκφρασης που εκκρεμούν για εφαρμογή: περισσότερες από 300 τέτοιες υποθέσεις εκκρεμούσαν υπό την επίβλεψη της Επιτροπής Υπουργών έως το τέλος του 2021.
Κατέληξε δε λέγοντας ότι «Η Ημέρα Ελευθερίας του Τύπου είναι μια ευκαιρία να υπενθυμίσουμε ότι, η δημοκρατία δεν είναι δυνατή εάν η ελευθερία της έκφρασης και η ελευθερία των μέσων ενημέρωσης, υπόκεινται σε περιορισμούς που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
*Ολη η ετήσια έκθεση για το 2021 στα αγγλικά ΕΔΩ
Νίκος Ρούσσης – Στρασβούργο
