Πιο συγκεκριμένα, η Βουλγαρία είχε παραγγείλει οκτώ αεριωθούμενα F-16 της εταιρίας Lockheed Martin το 2019 και αναμένεται να αντικαταστήσουν τα ρωσικά μαχητικά MiG-29 και να βελτιώσουν τη συμβατότητά της με τα πρότυπα του ΝΑΤΟ.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εγκρίνει ήδη την ενδεχόμενη πώληση.

Ο υπηρεσιακός υπουργός Άμυνας, Ντιμίταρ Στογιάνοφ, υποστήριξε την αγορά, με τις πληρωμές να καταβάλλονται σε δόσεις για δέκα χρόνια.

«Χρειαζόμαστε τη δεύτερη παρτίδα αεροσκαφών. Τα πρώτα οκτώ F-16 δεν θα είναι καθόλου αρκετά για να διεξαγάγουμε τα καθήκοντά μας αεροπορικής αστυνόμευσης», είπε ο Στογιάνοφ στη Βουλή.

Η Βουλγαρία διεξάγει επίσης συνομιλίες με την Πολωνία για την αγορά οκτώ κινητήρων προκειμένου ο στόλος της από μαχητικά MiG να παραμείνει επιχειρησιακός μέχρι τα τέλη του 2023.

Τα πρώτα F-16 αναμένεται να παραδοθούν στη Βουλγαρία το 2025.