Για την επιλογή τους τέθηκαν ορισμένα κριτήρια, διαφορετικά για τις εμπορικές και τις παραγωγικές επιχειρήσεις (λόγω και των ιδιαιτεροτήτων που έχει ο κάθε τομέας). Στο χώρο του εμπορίου το 2004 καταγράφηκε συνολικά σημαντική αύξηση των κερδών, με αποτέλεσμα ο πήχης να τεθεί αρκετά ψηλά. Συγκεκριμένα, τα όρια ήταν τα εξής: Πρώτον, η αύξηση των πωλήσεων 2004/2003 να είναι μεγαλύτερη από 12%. Δεύτερον, οι εταιρείες να είναι κερδοφόρες τόσο το 2003 όσο και το 2004. Τρίτον, τα προ φόρων κέρδη του 2004 να είναι άνω των 160.000 ευρώ. Τέταρτον, η αύξηση των προ φόρων κερδών 2004/2003 να υπερβαίνει το 12%. Πέμπτον, το καθαρό περιθώριο κέρδους (κέρδη προ φόρων / πωλήσεις) να είναι μεγαλύτερο του 0,4%. Έκτον, να εμφανίζουν αύξηση των πάγιων κεφαλαίων. Έβδομον, η δανειακή επιβάρυνση να είναι μικρότερη του 90%. Όγδοον, η ρευστότητα υψηλότερη της μονάδας. Ένατον, η απόδοση ιδίων κεφαλαίων να είναι περισσότερο από 5%. Δέκατον, να εμφανίζουν αύξηση της απόδοσης ιδίων κεφαλαίων. Διαφορετικά είναι τα κριτήρια στο χώρο της βιομηχανίας. Το ζητούμενο για τις εταιρείες ήταν: ο κύκλος εργασιών να έχει ενισχυθεί κατά τουλάχιστον 5%. Οι δυο τελευταίες οικονομικές χρήσεις να είναι κερδοφόρες και τα κέρδη του 2004 να υπερβαίνουν τις 400.000 ευρώ. Αύξηση κερδών το 2004 κατά τουλάχιστον 10% και περιθώριο καθαρού κέρδους πάνω από το 1% ήταν δυο ακόμα κριτήρια. Ζητούμενο ήταν επίσης να έχουν γίνει επενδύσεις και το σύνολο ενεργητικού να είναι το 2004 υψηλότερο έναντι αυτού του 2003. Το ανώτατο όριο για τη δανειακή επιβάρυνση ήταν το 80%, η ρευστότητα να υπερβαίνει το 1,1 και η απόδοση επί των ιδίων κεφαλαίων να είναι τουλάχιστον 10%. Τα όρια διαμορφώθηκαν αφού πρώτα ελήφθη υπόψη η συνολική πορεία τόσο του εμπορίου όσο και της βιομηχανίας. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ανάλυση έγινε με βάση τα αποτελέσματα των μητρικών εταιρειών και όχι των ομίλων. Το γεγονός αυτό εξηγεί την απουσία ορισμένων επιχειρηματικών σχημάτων, που κινούνται μεν ιδιαίτερα δραστήρια στο εξωτερικό (μέσω θυγατρικών), αλλά εμφανίζουν στασιμότητα στο εσωτερικό πεδίο. Όπως είναι φυσικό, οι περισσότερες από τις εταιρείες που έπιασαν τα κριτήρια αυτά εντοπίζονται σε κλάδους που για τον έναν ή τον άλλο λόγο ξεχώρισαν. Για παράδειγμα, υπάρχουν αρκετές εταιρείες εμπορίας αυτοκινήτων (σ.σ. τομέας που κατέγραψε ρεκόρ πωλήσεων το 2004), εταιρείες επεξεργασίας και εμπορίας μετάλλων (καθώς υπήρξε αύξηση στην κατασκευαστική δραστηριότητα και θετικές –για τις εταιρείες- εξελίξεις στις διεθνείς τιμές), φαρμακευτικές εταιρείες (κατά κύριο λόγο φαρμακαποθήκες). Διαβάστε τα συνοπτικά προφίλ των μεγαλύτερων εκ των εμπορικών και βιομηχανικών επιχειρήσεων που εκπλήρωσαν τα κριτήρια της έρευνας.