Το Δ΄ Τμήμα του ανωτάτου ακυρωτικού δικαστηρίου, κάνοντας δεκτές τις σχετικές προσφυγές της Νομαρχιακής Αυτοδιοίκησης Αιτωλοακαρνανίας και της Τοπικής Ένωσης Δήμων και Κοινοτήτων, ακύρωσε την σύμβαση που υπέγραψε τον Μάιο του 2005 ο υπουργός ΠΕΧΩΔΕ με την εργοληπτική επιχείρηση «Μηχανική» ύψους 170 εκατ. ευρώ. Στις προσφυγές τους, οι ΟΤΑ υποστήριζαν ότι η εκτροπή του Αχελώου, στην οποία υπάγεται και η κατασκευή του φράγματος της Συκιάς (περιφέρεια των Νομών Άρτας και Καρδίτσας) θα προκαλέσει υποβάθμιση των οικοσυστημάτων και θα έχει επιπτώσεις στην ανάπτυξη των περιοχών της περιφέρειάς του. Ειδικότερα, το Δ΄ Τμήμα του ΣτΕ ακύρωσε τη σχετική σύμβαση, επικαλούμενο περυσινή απόφαση της Ολομέλειας του ΣτΕ. Με την τελευταία ακυρώθηκε η υπουργική απόφαση του 2005, με την οποία είχαν εγκριθεί οι περιβαλλοντικοί όροι για την εκτροπή του Αχελώου, καθώς «δεν είχε προηγηθεί η έγκριση σχετικού προγράμματος ανάπτυξης υδατικών πόρων, όπως προβλέπει η νομοθεσία (Ν. 1739/1987)». Έτσι, το Δ΄ Τμήμα έκρινε άκυρη την υπογραφή της σύμβασης, κρίνοντας ότι μετά την περυσινή απόφαση της Ολομέλειας, «εξέλιπε η απαιτούμενη για την εκτέλεση του έργου νόμιμη προϋπόθεση». Στο σκεπτικό της σχετικής απόφασης του ΣτΕ (1186/2006) υπογραμμίζονται και τα εξής: · Ο ισχυρισμός του ΥΠΕΧΩΔΕ ότι εκπονείται ήδη από αυτό η αναγκαία μελέτη αναπτύξεων υδατικών πόρων, «και αληθής υποτιθέμενος» δεν ασκεί καμία επιρροή στην υπόθεση, αφού δεν υπάρχει η απαραίτητη έγκριση περιβαλλοντικών όρων. · Απορριπτέοι είναι και οι ισχυρισμοί του ΥΠΕΧΩΔΕ ότι πρέπει να συνεχιστούν τα έργα προς αποφυγή κινδύνων, όπως κατολισθήσεις, κατασκευή πρόσθετης σήραγγας, παραμονή εκσκαφών στην κοίτη του ποταμού, όπως και ο ισχυρισμός ότι ο διαγωνισμός δεν συνδέεται με την εκτροπή του Αχελώου κ. λ.