Αιτιολογώντας την άρνηση των τραπεζών να προχωρήσουν στη σύναψη συλλογικών συμβάσεων με την ΟΤΟΕ, ο κ. Αράπογλου υποστήριξε ότι «σύμφωνα με το ελληνικό τραπεζικό καταστατικό αλλά και με τα ισχύοντα σε άλλα ευρωπαϊκά κράτη, η Ένωση Ελληνικών Τραπεζών δεν είναι εργοδοτική οργάνωση ούτε τυπικά ούτε ουσιαστικά για να έχει τέτοια αρμοδιότητα». Όπως ήταν αναμενόμενο, ο κ. Αράπογλου δέχτηκε τις έντονες επικρίσεις των βουλευτών της αντιπολίτευσης. «Τι έχει μεταβληθεί στις συνθήκες ανταγωνισμού, ώστε να θέλετε να ανατρέψετε την σύμβαση μεταξύ των εργοδοτών; Η συλλογική σύμβαση καθορίζει μόνο τα στοιχειώδη κεκτημένα των εργαζομένων: Τον μισθό και τις συνθήκες εργασίες. Βάζει μήπως εμπόδια στην ανάπτυξη και την αναδιάρθρωση των τραπεζών και θέλετε να ανατρέψετε αυτό το ελάχιστο; Εμποδίστηκε από τις συλλογικές συμβάσεις η τετραπλάσια κερδοφορία των τραπεζών;» επισήμανε χαρακτηριστικά ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ Γιώργος Φλωρίδης. «Καμία κυβερνητική αρχή δεν είχε υποχρέωση η Εθνική Τράπεζα να ενημερώσει, καθώς δεν έχουμε καμία εξάρτηση. Εμείς κάνουμε χρήση των νόμων. Αν αποδειχτεί ότι παραβαίνουμε τους νόμους, τότε θα συμμορφωθούμε» απάντησε ο κ. Αράπογλου και προσέθεσε ότι ήταν κοινή η απόφαση των τραπεζών, ώστε να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα ανταγωνισμού. «Το τραπεζικό σύστημα δεν έχει καμία κοινωνική ευθύνη ούτε συμβάλλει στην ανάπτυξη της χώρας. Τριάντα πέντε με σαράντα πέντε χιλιάδες, περίπου, μικρομεσαίες επιχειρήσεις, δημιουργούνται κάθε χρόνο και μόνο 6.000-8.000 έχουν σχέση με τραπεζικό σύστημα. Αν τα επιτόκια των τραπεζών ήταν λίγο χαμηλότερα, θα συνέβαλαν στην ανάπτυξη και της χώρας και των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, όπου εκεί κυρίως εντοπίζεται το πρόβλημα» είπε από την πλευρά της η αρμόδια τομεάρχης του ΠΑΣΟΚ, Βάσω Παπανδρέου. Αναφερόμενος στο ύψος των επιτοκίων, σημείωσε ότι, σύμφωνα με στοιχεία και της Ευρωπαϊκής Τράπεζας, στην Ελλάδα έχουν μειωθεί κατά 3% τα τρία τελευταία χρόνια, ενώ προέβλεψε ότι στο μέλλον όλα τα επιτόκια θα συγκλίνουν με τα αντίστοιχα στις κυριότερες χώρες της ΕΕ. Ακόμα, επισήμανε ότι το τραπεζικό σύστημα απασχολεί 60.000 εργαζόμενους και ότι οι μισθοί, τα επιδόματα και οι εργοδοτικές εισφορές στα ασφαλιστικά ταμεία για το προσωπικό, ανέρχονται συνολικά στα τρία δισ. ευρώ. Όπως είπε ο κ. Αράπογλου, το ποσό αυτό, που αναλογεί σε 50.000 ευρώ ανά εργαζόμενο ετησίως, είναι υψηλό σε σχέση με τα οικονομικά δεδομένα της χώρας. Απαντώντας στις επικρίσεις πολλών βουλευτών που έκαναν λόγο για τεράστια υπερκέρδη των τραπεζών, σημείωσε ότι «τα κέρδη των τραπεζών είναι τα μισά από ό,τι εμφανίζονται» και προσέθεσε ότι «είναι τελείως ευθυγραμμισμένα με την ευρωζώνη». Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του ΚΚΕ Αγγελος Τζέκης κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι λειτουργεί ως «Πόντιος Πιλάτος» στο θέμα των συλλογικών διαπραγματεύσεων, ενώ έχει η ίδια την πολιτική ευθύνη και προσέθεσε ότι ο επόμενος στόχος της είναι η κατάργηση της εθνικής συλλογικής σύμβασης. Τέλος, ο εκπρόσωπος του ΣΥΝ Γιάννης Δραγασάκης τόνισε ότι, «αν οι τράπεζες θεωρούν ότι δεν πρέπει να υπογραφούν οι συλλογικές συμβάσεις, τότε είναι θέμα της Βουλής και της κυβέρνησης να λύσει με νόμο το πρόβλημα».