Στις προσυνεδριακές συναλλαγές της αγοράς της Νέας Υόρκης η τιμή του αργού (συμβόλαια παράδοσης Οκτωβρίου) ενισχυόταν κατά 1,28 δολάρια ή 1,9% στα 68,48 δολάρια το βαρέλι, ενώ στην αγορά της Σιγκαπούρης η τιμή βρισκόταν στα 68,20 δολάρια το βαρέλι. Η αγορά του Λονδίνου παρέμεινε χθες κλειστή. Σήμερα η τιμή του πετρελαίου Βόρειας Θάλασσας (τύπου Brent) ανέκαμπτε κατά 3,4% σε σύγκριση με την τιμή κλεισίματος της περασμένης Παρασκευής και έφθανε στα 67,10 δολάρια το βαρέλι. Οι τιμές ανακάμπτουν σήμερα λόγω των φόβων ότι οι ζημιές που θα αποκαλυφθούν στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στον Κόλπο του Μεξικού θα είναι μεγάλες και ως εκ τούτου θα απαιτηθεί χρόνος για να επιδιορθωθούν. Οι τιμές του πετρελαίου βρίσκονται σε επίπεδα κατά 60% υψηλότερα σε σύγκριση με πέρυσι. Ο εκπρόσωπος του αμερικανού προέδρου Μπους, Σκοτ Μακλίλαν, δήλωσε ότι αν παρουσιαστεί έλλειψη καυσίμων η κυβέρνηση θα αποδεσμεύσει μέρος από τα στρατηγικά αποθέματα αργού πετρελαίου που έχουν αυξηθεί στο επίπεδο ρεκόρ των 700 εκατ. βαρελιών. Και τα εμπορικά διαθέσιμα αργού στις ΗΠΑ, πάντως, έχουν αποκατασταθεί σε επίπεδα κατά 10% υψηλότερα σε σύγκριση με πέρυσι. Επίσης, ο υπουργός Πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας Αλί αλ-Ναΐμι δήλωσε ότι η χώρα του είναι έτοιμη να αυξήσει την πετρελαϊκή παραγωγή της στα 11 εκατ. βαρέλια ημερησίως για να καλύψει τη ζήτηση, καθώς η Κατρίνα έχει διαταράξει την παραγωγή στην περιοχή του Κόλπου του Μεξικού, όπου παράγεται το 30% του πετρελαίου που καταναλώνουν οι ΗΠΑ. Τον Ιούλιο η Σαουδική Αραβία, που είναι η μεγαλύτερη πετρελαιοπαραγωγός χώρα στον κόσμο, παρήγαγε κατά μέσον όρο 9,6 εκατ. βαρέλια αργού. Εξ αιτίας της Κατρίνας έκλεισαν τουλάχιστον οκτώ διυλιστήρια πετρελαίου της Exxon Mobil Corp. και της Marathon Oil Corp. που βρίσκονται στη Λουιζιάνα και στο Μισισιπή, κοντά στον Κόλπο του Μεξικού. Τα διυλιστήρια αυτά παράγουν περίπου 1,79 εκατ. βαρέλια ημερησίως, δηλαδή το 10,5% της συνολικής αμερικανικής παραγωγής. Σύμφωνα με τον Αντι Λίποου της Lipow Oil Associates LLC, η μείωση αυτή ενδέχεται να μειώσει την ημερήσια παραγωγή βενζίνης στις ΗΠΑ κατά 800.000 έως 900.000 βαρέλια ημερησίως την εβδομάδα αυτή. Ο Λίποου πρόσθεσε ότι ίσως χρειαστούν 5 έως 10 ημέρες για να αποκατασταθεί η παραγωγή στα διυλιστήρια που έκλεισαν. Φούσκα Αίσθηση προκάλεσαν οι επισημάνσεις που έκανε ο εκδότης του αμερικανικού οικονομικού περιοδικού Forbes, Στιβ Φορμπς, μιλώντας σε συνέδριο στην Αυστραλία. Ο Φορμπς είπε ότι η άνοδος της τιμής του πετρελαίου οφείλεται σε μια κερδοσκοπική φούσκα, η οποία θα σκάσει εντός του 2006 και οι τιμές θα πέσουν στο επίπεδο των 35 εώς 40 δολαρίων το βαρέλι. «Δεν ξέρω τι θα προκαλέσει το σκάσιμο της φούσκας του πετρελαίου. Αλλά δεν γίνεται να πηγαίνουμε κόντρα στο νόμο της προσφοράς και της ζήτησης. δεν πιστεύω ότι η τιμή του αργού θα φθάσει στα 100 δολάρια το βαρέλι. Αν, όμως, γίνει αυτό, τότε η πτώση θα είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή. Το ξεφούσκωμα της φούσκας του Ιντερνετ θα μοιάζει τότε με πικ-νικ», είπε χαρακτηριστικά ο Φορμπς. Τέλος, ο Φορμπς κάλεσε την αμερικανική κυβέρνηση να σταματήσει να συγκεντρώνει στρατηγικά αποθέματα. «Οι κερδοσκόποι γνωρίζουν πως ό,τι κι αν γίνει με την τιμή του πετρελαίου, η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να αγοράζει σχεδόν καθημερινά... Σταματήστε να αγοράζετε και ρίξτε ένα μέρος αυτού του πετρελαίου στην αγορά. Αυτό θα ωθούσε την τιμή προς τα κάτω», σημείωσε ο εκδότης του Forbes.