Στο πλαίσιο της πρώτης σύσκεψης που είχε με εκπροσώπους γεωργών και κτηνοτρόφων, οι οποίοι είχαν λάβει μέρος στις περσινές αγροτικές κινητοποιήσεις, τόνισε τη σημασία του διαλόγου και της συνεργασίας με τον αγροτικό κόσμο στην προσπάθεια που ξεκινά το υπουργείο, ενώ στη συνάντηση έδωσαν το «παρών» εκπρόσωποι αγροτών από πολλές περιοχές της χώρας.
Τα κύρια ζητήματα που έθεσαν στο τραπέζι ήταν το αυξημένο κόστος παραγωγής, το φορολογικό καθεστώς, η ανάγκη αναβάθμισης του συνεταιριστικού κινήματος, η έλλειψη ρευστότητας, η νέα ΚΑΠ, αλλά και γενικότερα η ανάγκη διαμόρφωσης μιας εθνικής στρατηγικής για την ανάπτυξη του πρωτογενούς τομέα, σημειώνοντας ότι τα θέματα που αφορούν στον αγροτικό κόσμο «λιμνάζουν» εδώ και πολλά χρόνια.
Ο κ. Αποστόλου υπογράμμισε ότι το υπουργείο δρομολογεί σειρά μέτρων με στόχο την άμεση ενίσχυση του αγροτικού εισοδήματος και σε αυτά περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων, η κατάργηση του ΕΝΦΙΑ για χωράφια, αποθήκες και στάνες, η θέσπιση αφορολόγητου 12.000 ευρώ, το μειωμένο τιμολόγιο ρεύματος, η σταδιακή κατάργηση του φόρου κατανάλωσης πετρελαίου ώστε σταδιακά να υλοποιηθεί η θεσμοθέτηση του λεγόμενου αγροτικού πετρελαίου και η επαναφορά της 13ης σύνταξης στους χαμηλοσυνταξιούχους, που είναι σχεδόν το σύνολο των ασφαλισμένων στον ΟΓΑ.
Αναφορικά με την παροχή ρευστότητας, αναφέρθηκε στο πλαίσιο της ρύθμισης για τα «κόκκινα δάνεια» όπου θα περιλαμβάνονται και τα αγροτικά δάνεια και στη δημιουργία τράπεζας ειδικού σκοπού. Επίσης, στις πρωτοβουλίες που θα αναληφθούν είναι η ίδρυση τράπεζας γενετικού υλικού στην Θεσσαλονίκη, η οριοθέτηση των βοσκοτόπων και η ίδρυση τράπεζας για την αξιοποίηση γης και ακινήτων. Παράλληλα, αφού ξεκαθάρισε ότι οι κοινοτικές ενισχύσεις ούτε θα φορολογούνται ούτε θα παρακρατούνται, γνωστοποίησε ότι από τις πρώτες νομοθετικές πρωτοβουλίες του υπουργείου θα είναι η δημιουργία καινούργιου θεσμικού πλαισίου για τους συνεταιρισμούς, όπως θα προκύψει έπειτα από εκτενή διάλογο.
Σχετικά με τις αποζημιώσεις όσων αγροτών το φυτικό ή ζωικό κεφάλαιο υπέστη καταστροφές από τα πρόσφατα καιρικά φαινόμενα ο Βαγγέλης Αποστόλου διευκρίνισε ότι ήταν άμεση η κινητοποίηση για την καταγραφή των ζημιών προκειμένου εγκαίρως να καταβληθούν οι αποζημιώσεις. Μάλιστα, για όσους υπέστησαν ζημιές σε εγκαταστάσεις ή εξοπλισμό, σχεδιάζεται η αξιοποίηση κονδυλίων από το τρέχον Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης.
«Η απορροφητικότητα του τρέχοντος Προγράμματος δεν είναι ούτε στο 60%. Έτσι, ένα μεγάλο μέρος των περίπου 700 εκατ. ευρώ που είναι σήμερα αδιάθετα, θα στραφούν για ζημιές που δεν καλύπτονται από τον ΕΛΓΑ, όπως πχ εξοπλισμός και εγκαταστάσεις» είπε χαρακτηριστικά.