Παρότι άγνωστος στο πλατύ κοινό, ο Ζαν Τιρόλ ήταν ιδιαίτερα γνωστός στους διεθνείς οικονομικούς κύκλους. Ανήκε στην «ανερχόμενη γενιά» των 25 σύγχρονων ταλέντων στην οικονομία, σύμφωνα με την έκδοση του Σεπτεμβρίου του τριμηνιαίου περιοδικού « Χρηματοπιστωτικό σύστημα και ανάπτυξη» (Finance & Development) του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, ενώ είναι πρόεδρος της Οικονομικής Σχολής της Τουλούζης (TSE) - Ίδρυμα Ζαν-Ζακ Λαφόν. 

«Ο Ζαν Τιρόλ είναι ένας από τους πλέον σημαντικούς σύγχρονους οικονομολόγους με μεγάλη επιρροή» αναγνώρισε η Σουηδική Ακαδημία, τονίζοντας ότι «η συνεισφορά του έγκειται στην κατανόηση της οργάνωσης των επιχειρήσεων και του ανταγωνισμού».

Ο Γάλλος οικονομολόγος βραβεύθηκε για τις αναλύσεις του γύρω από «τη δύναμη των αγορών και τη ρύθμισή τους». Με τις έρευνες του, τις οποίες είχε ξεκινήσει από χρόνια μαζί με τον ιδρυτή του οικονομικού πόλου της Τουλούζης Ζαν-Ζακ Λαφόν (1947-2004), προτείνει μια νέα προσέγγιση όσον αφορά τη ρύθμιση και επιβολή κανόνων στις σύγχρονες κοινωνίες, με τις νέες τεχνολογίες. Βάσει μιας «θεωρίας κινήτρων», ο Τιρόλ αναζητεί τους τρόπους με τους οποίους θα πρέπει να στέλνονται τα σωστά μηνύματα για ρυθμίσεις και κανονισμούς στις επιχειρήσεις αλλά και στο κράτος, επομένως σε όλους τους τομείς της οικονομικής δραστηριότητας: τηλεπικοινωνίες, μεταφορές, χρηματοπιστωτικό σύστημα κ.ά. Οι εργασίες του αναγνωρίζονται ως «σημαντικές» για την αναζήτηση νέων κανόνων, ώστε οι κλάδοι αυτοί να λειτουργούν σωστά, χωρίς να υφίστανται τις συνέπειες ενός άγριου, δυνητικά καταστροφικού ανταγωνισμού.