Από τότε που παρουσιάστηκε το 2016, η Σοφία- ένα ανθρωποειδές ρομπότ - έγινε viral. Τώρα η εταιρεία πίσω της έχει ένα νέο όραμα: να παράγει μαζικά ρομπότ μέχρι το τέλος του έτους.
Η Hanson Robotics, που εδρεύει στο Χονγκ Κονγκ, δήλωσε ότι τέσσερα μοντέλα, συμπεριλαμβανομένης της Σοφίας, θα ξεκινήσουν να παράγονται στα εργοστάσια το πρώτο εξάμηνο του 2021, όπως ακριβώς είχαν προβλέψει οι ερευνητές ότι θα γινόταν. Δηλαδή, ότι η πανδημία θα ανοίξει νέες ευκαιρίες για τη βιομηχανία ρομποτικής.
«Ο κόσμος όσο ζει με COVID-19 θα χρειαστεί όλο και περισσότερους αυτοματισμούς για να διατηρήσει τους ανθρώπους ασφαλείς», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος David Hanson, που περιβάλλεται από επικεφαλής ρομπότ στο εργαστήριό του.
Ο Hanson πιστεύει ότι οι ρομποτικές λύσεις στην πανδημία δεν περιορίζονται στην υγειονομική περίθαλψη, αλλά θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους πελάτες σε βιομηχανίες όπως το λιανικό εμπόριο και τις αεροπορικές εταιρείες.
«Τα ρομπότ Σοφία της Hanson είναι μοναδικά επειδή είναι τόσο ανθρώπινα», πρόσθεσε. «Αυτό μπορεί να είναι τόσο χρήσιμο σε αυτές τις περιόδους όπου οι άνθρωποι είναι πολύ μοναχικοί και κοινωνικά απομονωμένοι.»
Ο Hanson είπε ότι στοχεύει να πουλήσει «χιλιάδες» ρομπότ το 2021, τόσο μεγάλα όσο και μικρά, χωρίς να αναφέρεται ωστόσο, σε συγκεκριμένο αριθμό.
Ο καθηγητής κοινωνικής ρομποτικής Johan Hoorn, του οποίου η έρευνα περιλάμβανε εργασία με τη Σοφία, δήλωσε ότι παρόλο που η τεχνολογία είναι ακόμη σε βρεφική ηλικία, η πανδημία θα μπορούσε να επιταχύνει τη σχέση μεταξύ ανθρώπων και ρομπότ.
«Μπορώ να συμπεράνω ότι η πανδημία θα μας βοηθήσει πραγματικά να πάρουμε ρομπότ νωρίτερα στην αγορά, επειδή οι άνθρωποι αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος», δήλωσε ο Hoorn.
Η Hanson Robotics λανσάρει ένα ρομπότ φέτος που ονομάζεται Γκρέις, και αναπτύχθηκε για τον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Προϊόντα από άλλους μεγάλους παίκτες του κλάδου βοηθούν επίσης στην καταπολέμηση της πανδημίας. Τα ρομπότ πιπεριού της SoftBank Robotics αναπτύχθηκαν για να ανιχνεύσουν άτομα που δεν φορούσαν μάσκες. Στην Κίνα, η εταιρεία ρομποτικής CloudMinds βοήθησε να δημιουργήσει ένα νοσοκομείο που λειτουργεί με ρομπότ κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης του κορονοΐού στο Γουχάν.
Αλλά, η χρήση ρομπότ αυξήθηκε και πριν από την πανδημία. Σύμφωνα με μια έκθεση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ρομποτικής, οι παγκόσμιες πωλήσεις ρομπότ επαγγελματικής εξυπηρέτησης είχαν ήδη αυξηθεί 32% στα 11,2 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2018 και 2019.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι επιφυλακτικοί όταν θέτουν ρομπότ σε τόσο ευαίσθητους ρόλους. Όταν ρωτήθηκε εάν οι άνθρωποι πρέπει να φοβούνται τα ρομπότ, η Σοφία είχε έτοιμη μια απάντηση.
«Κάποιος είπε: ‘’Δεν έχουμε τίποτα να φοβόμαστε πέρα από τον εαυτό μας’’, Τι ήξερε;»
