Ο 64χρονος Ρόμνεϊ, που είναι πρώην κυβερνήτης της Μασαχουσέτης, έδωσε στην ανακοίνωση του ιδιαίτερο βάρος στον οικονομικό τομέα, επικρίνοντας έντονα τους χειρισμούς του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα. Οι δημοσκοπήσεις τον θέλουν να προηγείται όλων των άλλων πιθανών υποψηφίων με ποσοστό 17%, μπροστά από τη Σάρα Πέιλιν που συγκεντρώνει ποσοστό 15%.
Ο Ρόμνεϊ είχε προσπαθήσει να διεκδικήσει το χρίσμα του κόμματος και στις προεδρικές εκλογές του 2008 αλλά τότε είχε ηττηθεί από τον γερουσιαστή Τζον Μακέιν.
Η υποψηφιότητα του ανακοινώθηκε μέσω Facebook αλλά και από την τηλεόραση. Συγκεκριμένα, εμφανίστηκε σε ένα βίντεο με πουκάμισο και χωρίς γραβάτα μπροστά από μια αγροικία του Στράθαμ, στο Νιου Χαμσάιρ, μια Πολιτεία η οποία κατά παράδοση θεωρείται «κλειδί» για τις προκριματικές εκλογές.