Την αύξηση των τελωνειακών κυρώσεων κατά των ΗΠΑ για το 2006, αποφάσισε η Ευρωπαϊκή Ένωση, εξαιτίας της ενίσχυσης των επιχορηγήσεων προς αμερικανικές εταιρείες βάσει της τροπολογίας Μπάιρντ, ενός μηχανισμού αντι-ντάμπινγκ που έχει καταδικασθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου.
Η απόφαση αυτή, που ελήφθη καθώς η αμερικανική κυβέρνηση ναι μεν κατήργησε την τροπολογία, αλλά όχι και τις επιχορηγήσεις, οι οποίες θα εξακολουθήσουν για πολλά χρόνια ακόμη, πρόκειται να ρίξει κι άλλο λάδι στη φωτιά των σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών, οι οποίες παραμένουν τεταμένες ιδίως στα πλαίσια των οικονομικών διαπραγματεύσεων που εντάσσονται στον κύκλο της Ντόχα. Στην ανακοίνωσή τους, οι υπηρεσίες του ευρωπαίου επιτρόπου Εμπορίου Πίτερ Μάντελσον υπενθυμίζουν πως οι κυρώσεις «έχουν υπαγορευθεί από τον ΠΟΕ» διότι «σχετίζονται με τις επιχορηγήσεις που εφαρμόζει η αμερικανική κυβέρνηση». Από χθες, 1η Μαΐου, η Ε.Ε. εφαρμόζει κυρώσεις ύψους 36,91 εκατ. δολαρίων -έναντι 27,81 εκατ. δολαρίων κατά το περασμένο έτος- κατά των αμερικανικών επιχειρήσεων, οι οποίες επωφελούνται από την τροπολογία Μπάιρντ, που τους επιτρέπει να αποζημιωθούν για τις κυρώσεις αντι-ντάμπινγκ που εφαρμόζονται εναντίον τους. «Καθ’ όσον καιρό συνεχίζονται οι επιχορηγήσεις, οι ΗΠΑ δεν θα είναι σύμφωνες προς τους κανονισμούς του ΠΟΕ» εξηγεί η Κομισιόν. Η Ουάσιγκτον καταδικάσθηκε από τον ΠΟΕ έπειτα από προσφυγή της ΕΕ κι άλλων δέκα χωρών μελών του Οργανισμού.
