Οι πωλήσεις νέων κατοικιών υποχώρησαν κατά 10,5% σε εποχικά προσαρμοσμένο ετήσιο ρυθμό 657.000 μονάδων τον περασμένο μήνα, όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη το Γραφείο Απογραφής του Υπουργείου Εμπορίου. Ο ρυθμός των πωλήσεων για τον Δεκέμβριο αναθεωρήθηκε υψηλότερα σε ρυθμό 734.000 μονάδων από τις 698.000 μονάδες που είχε αναφερθεί προηγουμένως.

Ο ασυνήθιστα ψυχρός καιρός σε ορισμένα μέρη της χώρας πιθανόν να ευθύνεται για μέρος της μείωσης των πωλήσεων. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters, πάντως, είχαν προβλέψει ότι οι πωλήσεις νέων κατοικιών, οι οποίες αποτελούν περίπου το 15% των πωλήσεων κατοικιών στις ΗΠΑ, θα διολισθαίναν λιγότερο, στις 680.000 μονάδων.

Παράλληλα, το μέσο επιτόκιο για το δημοφιλές 30ετές στεγαστικό δάνειο σταθερού επιτοκίου αναπήδησε γύρω στο 7% τον Δεκέμβριο, όπως έδειξαν τα στοιχεία του οργανισμού χρηματοδότησης στεγαστικών δανείων Freddie Mac.

Αν και η αγορά νέων κατασκευών εξακολουθεί να υποστηρίζεται από το χαμηλό απόθεμα κατοικιών που είχαν ήδη αποκτηθεί, τα υψηλότερα επιτόκια υποθηκών σε συνδυασμό με τις αυξημένες τιμές των κατοικιών έχουν διαβρώσει σημαντικά την οικονομική προσιτότητα. Μάλιστα, σύμφωνα με στοίχεια που είδαν το φως της δημοσιότητας επίσης σήμερα (Τετάρτη, 26/2), παρά το ότι τα επιτόκια των ενυπόθηκων δανείων μειώθηκαν, φθάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο μηνών, η ζήτηση για ενυπόθηκα δάνεια δεν αυξήθηκε.

Τα στοιχεία της περασμένης εβδομάδας έδειξαν ότι οι πωλήσεις υφιστάμενων κατοικιών έπεσαν τον Ιανουάριο και η κατασκευή μονοκατοικιών σημείωσε «βουτιά». Οι οικιστικές δαπάνες, οι οποίες περιλαμβάνουν την κατασκευή κατοικιών και τις πωλήσεις κατοικιών, ανέκαμψαν το δ' τρίμηνο μετά από δύο συνεχόμενες τριμηνιαίες μειώσεις.