Ο δείκτης τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ), ένα ευρύ μέτρο του κόστους σε ολόκληρη την αμερικανική οικονομία, αυξήθηκε κατά 0,2% εποχικά προσαρμοσμένο για το μήνα, με αποτέλεσμα ο ετήσιος πληθωρισμός να διαμορφωθεί στο 2,8%, σύμφωνα με την υπηρεσία του υπουργείου Εργασίας. Ο ΔΤΚ όλων των ειδών είχε αυξηθεί κατά 0,5% τον Ιανουάριο. Εξαιρουμένων των τιμών των τροφίμων και της ενέργειας, ο βασικός ΔΤΚ αυξήθηκε, επίσης, κατά 0,2% τον μήνα και διαμορφώθηκε στο 3,1% σε 12μηνη βάση. Ο βασικός ΔΤΚ είχε αυξηθεί κατά 0,4% τον Ιανουάριο.
Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν στην έρευνα του Dow Jones ανέμεναν αύξηση 0,3% τόσο στον γενικό όσο και στον πυρήνα, με αντίστοιχους ετήσιους ρυθμούς 2,9% και 3,2%, πράγμα που σημαίνει ότι όλοι οι ρυθμοί ήταν κατά 0,1% από τους αναμενόμενους. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης των χρηματιστηριακών αγορών προσέθεσαν κέρδη μετά την ανακοίνωση, ενώ οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων αυξήθηκαν.
Το κόστος στέγασης κινήθηκε ανοδικά κατά 0,3%, λιγότερο από ό,τι τον Ιανουάριο, αλλά εξακολουθεί να ευθύνεται για περίπου το ήμισυ της μηνιαίας αύξησης του ΔΤΚ, ανέφερε το BLS. Η κατηγορία αυτή αποτελεί περισσότερο από το ένα τρίτο της συνολικής στάθμισης του ΔΤΚ, με ιδιαίτερη έμφαση σε ένα μέτρο σε αυτό που οι ιδιοκτήτες σπιτιού εκτιμούν ότι θα μπορούσαν να πάρουν σε ενοίκιο για τα ακίνητά τους, το οποίο επίσης αυξήθηκε κατά 0,3%.
Οι δείκτες των τροφίμων και της ενέργειας αυξήθηκαν αμφότεροι κατά 0,2%. Οι τιμές των μεταχειρισμένων οχημάτων σημείωσαν άλμα 0,9% και τα είδη ένδυσης αυξήθηκαν κατά 0,6%. Εντός των τροφίμων, οι τιμές των αυγών εκτινάχθηκαν άλλο ένα 10,4%, ανεβάζοντας τη 12μηνη αύξηση στο 58,8% και ωθώντας ένα ευρύτερο μέτρο που περιλαμβάνει, επίσης, το κρέας, τα πουλερικά και τα ψάρια να αυξηθεί κατά 7,7% σε ετήσια βάση. Οι τιμές του βοείου κρέατος αυξήθηκαν επίσης κατά 2,4% τον Φεβρουάριο.
Η ασφάλιση οχημάτων σημείωσε αύξηση 0,3% σε σχέση με το μήνα και αυξήθηκε κατά 11,1% σε ετήσια βάση. Ωστόσο, οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων υποχώρησαν κατά 4% τον Φεβρουάριο και ήταν μειωμένες κατά 0,7% σε σχέση με ένα χρόνο πριν.
Η έκθεση έρχεται σε μια δυνητικά κρίσιμη συγκυρία για την αμερικανική οικονομία και τις χρηματοπιστωτικές αγορές, οι οποίες έχουν κλονιστεί το τελευταίο διάστημα, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει τον εμπορικό πόλεμο και αυξάνονται οι ανησυχίες για ένα αναπτυξιακό φόβητρο. Στις τελευταίες εξελίξεις, οι δασμοί 25% του Τραμπ στον χάλυβα και το αλουμίνιο τέθηκαν σε ισχύ την Τετάρτη, προκαλώντας αντίποινα από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των κεντρικών τραπεζών θεωρούν γενικά ότι οι δασμοί έχουν μέτριες επιπτώσεις στον πληθωρισμό και συχνά θεωρούνται ως εφάπαξ μέτρα που δεν έχουν μόνιμο αντίκτυπο στους πιο μακροπρόθεσμους δείκτες.
Ωστόσο, ένας ευρύτερος εμπορικός πόλεμος θα μπορούσε να το αλλάξει αυτό εάν ο ρυθμός των αυξήσεων «περάσει» περισσότερο στην οικονομία. Οι αγορές αναμένουν επί του παρόντος ότι η Fed θα συνεχίσει τη μείωση των επιτοκίων τον Μάιο, με συνολικές μειώσεις κατά 0,75% έως το τέλος του 2025.
«Η ανακοίνωση του ΔΤΚ του Φεβρουαρίου έδειξε περαιτέρω σημάδια προόδου στον υποκείμενο πληθωρισμό, με τον ρυθμό αύξησης των τιμών να μετριάζεται μετά την ισχυρή ανακοίνωση του Ιανουαρίου», δήλωσε ο Kay Haigh, παγκόσμιος συν-επικεφαλής λύσεων σταθερού εισοδήματος και ρευστότητας στην Goldman Sachs Asset Management. «Παρόλο που η Fed θα εξακολουθήσει να παραμένει σε στάση αναμονής στη συνεδρίαση αυτού του μήνα, ο συνδυασμός της χαλάρωσης των πληθωριστικών πιέσεων και των αυξανόμενων καθοδικών κινδύνων για την ανάπτυξη υποδηλώνει ότι η Fed πλησιάζει στη συνέχιση του κύκλου χαλάρωσης».
Η Fed συνεδριάζει την επόμενη εβδομάδα και αναμένεται ευρέως να διατηρήσει το βασικό επιτόκιο δανεισμού της σε ένα εύρος-στόχο μεταξύ 4,25%-4,5%.
Η οικονομική ανάπτυξη τείνει να είναι αρνητική το πρώτο τρίμηνο, σύμφωνα με το GDPNow της Atlanta Fed που παρακολουθεί τα εισερχόμενα στοιχεία. Η μέτρηση έχει τοποθετήσει την ανάπτυξη του α΄τριμήνου σε μείωση 2,4%, η οποία θα ήταν το πρώτο αρνητικό τρίμηνο ανάπτυξης εδώ και τρία χρόνια.
