Η Ρωσία διεξάγει δύο φορές το χρόνο εκστρατείες επιστράτευσης, με τους άνδρες ηλικίας 18-30 ετών να είναι επιλέξιμοι για υποχρεωτική θητεία. Το Κρεμλίνο και το υπουργείο Άμυνας επιμένουν ότι οι στρατεύσιμοι δεν στέλνονται σε μάχες και ότι η επιστράτευση δεν σχετίζεται με τον πόλεμο στην Ουκρανία, όπως μεταδίδουν οι Moscow Times.

Ωστόσο, η Ουκρανία έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι έχει αιχμαλωτίσει Ρώσους στρατεύσιμους και ο Πούτιν παραδέχθηκε προηγουμένως ότι ορισμένοι από αυτούς αναπτύχθηκαν κατά λάθος στις αρχές της εισβολής του 2022.

Σύμφωνα με διάταγμα που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, η φετινή εαρινή επιστράτευση θα καλέσει 160.000 άνδρες - από 150.000 πέρυσι και 134.500 το 2022.

Ο Πούτιν διέταξε επίσης τον στρατό της Ρωσίας να επεκταθεί σε 1,5 εκατομμύριο ενεργό προσωπικό μέχρι το 2026, μια αύξηση κατά περίπου 180.000 στρατιώτες.

«Η επικείμενη εκστρατεία επιστράτευσης δεν συνδέεται σε καμία περίπτωση με την ειδική στρατιωτική επιχείρηση στην Ουκρανία», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Πέραν της τακτικής επιστράτευσης, η Ρωσία έχει στρατολογήσει εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες με σύμβαση για τον πόλεμό της στην Ουκρανία, προσφέροντας υψηλούς μισθούς και μεγάλα μπόνους εγγραφής.

Ο Πούτιν αύξησε πέρυσι την ανώτερη ηλικία στράτευσης από τα 27 στα 30 έτη. Η φετινή εαρινή επιστράτευση θα διαρκέσει από την 1η Απριλίου έως τις 15 Ιουλίου.