«Νομίζω ότι ήταν μεγάλο λάθος αυτή η κινεζική κλιμάκωση, επειδή παίζουν με δύο δυάρια», δήλωσε ο Μπέσεντ κατά τη διάρκεια συνέντευξης του στο CNBC. «Τι χάνουμε από την αύξηση των δασμών που μας επιβάλλουν οι Κινέζοι; Τους εξάγουμε το ένα πέμπτο από όσα μας εξάγουν, οπότε αυτό είναι ένα χαμένο χαρτί γι' αυτούς».

Τα σχόλια έρχονται μία ημέρα πριν από την αύξηση των δασμών που επιβάλλουν οι ΗΠΑ στην Κίνα και σε δεκάδες άλλα έθνη στο πλαίσιο των λεγόμενων αμοιβαίων δασμών, σκοπός των οποίων, σύμφωνα με τον Bessent, είναι να φέρουν τους εμπορικούς εταίρους στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και να επιστρέψουν οι θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.

«Αν υψώσουμε ένα δασμολογικό τείχος, ο απώτερος στόχος θα ήταν να φέρουμε θέσεις εργασίας πίσω στις ΗΠΑ Αλλά εν τω μεταξύ, θα εισπράττουμε σημαντικούς δασμούς», δήλωσε ο Μπέσεντ. «Αν πετύχουμε, οι δασμοί θα είναι ένα λιωμένο παγάκι, κατά κάποιον τρόπο, επειδή εισπράττετε τα έσοδα καθώς οι παραγωγικές εγκαταστάσεις κατασκευάζονται στις ΗΠΑ, και θα πρέπει να υπάρχει κάποιο επίπεδο συμμετρίας μεταξύ των φόρων που αρχίζουμε να εισπράττουμε με τη νέα βιομηχανία από τους φόρους μισθοδοσίας καθώς οι δασμοί μειώνονται».

Ενώ είπε ότι περίπου 70 χώρες έχουν προσεγγίσει τον Λευκό Οίκο για να ξεκινήσουν συνομιλίες, η Κίνα έχει ορκιστεί ότι θα «πολεμήσει μέχρι τέλους» και έχει επιβάλει δασμούς 34% στα αμερικανικά προϊόντα.

Σε αντάλλαγμα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα επιβάλει άλλη μια επιβάρυνση 50% στις κινεζικές εισαγωγές εάν δεν αποσυρθεί ο δασμός.