Σύμφωνα με το Reuters, που επικαλείται πηγές με γνώση του θέματος, «ο Μάικ Γουόλτς αναγκάζεται να εγκαταλείψει άμεσα τη θέση του», ενώ, όπως μετέδωσε το CNN, συζητιέται εδώ και κάποιες ημέρες ότι η θητεία του Γουόλτς όδευε προς την πρόωρη ολοκλήρωσή της, εξαιτίας της εμπλοκής του στο “Signalgate”, όπως ονομάστηκε η διαρροή των σχεδίων των ΗΠΑ για στρατιωτικά πλήγματα κατά των Χούθι της Υεμένης.

Σύμφωνα με τους Financial Times, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε σκεφτεί ήδη από το Μάρτιο να αποπέμψει τον Γουόλτς, θεωρώντας τον υπεύθυνο για το «ατύχημα» με την προσθήκη του αρχισυντάκτη του “The Atlantic” στην συνομιλία στο Signal όπου συζητούνταν τα σχέδια εναντίον των Χούθι. Ωστόσο, αποφάσισε να μην το κάνει τότε, για να μην δώσει την εντύπωση στους εχθρούς του πως αναγκάζεται να υποχωρήσει. Έτσι, αρχικά ο Ντόναλντ Τραμπ είχε επιλέξει να υποβαθμίσει το γεγονός.

Παρ’ όλα αυτά, όπως μεταδίδει το CNN, η αξιοπιστία του Γουόλτς υπέστη μεγάλο πλήγμα, με αποτέλεσμα να χάσει την επιρροή του σε σημαντικό βαθμό. Ούτως ή άλλως, δε, υπήρχαν ήδη πολλοί αξιωματούχοι που δεν συμφωνούσαν με την επιλογή του Γουόλτς, ακόμη και πριν από το φιάσκο με το Signal.

Σύμφωνα και με το Reuters, το σκάνδαλο “Signalgate” δεν ήταν το μόνο θέμα που επηρέασε τον Τραμπ στην υπόθεση Γουόλτς. Πηγές που γνωρίζουν τους συσχετισμούς του Υπουργικού Συμβουλίου δήλωσαν στο Πρακτορείο ότι ο Γουόλτς παραήταν «γεράκι» για τον Τραμπ , ο οποίος είναι αντίθετος γενικά με τον πόλεμο. Θεωρήθηκε, δε, ότι δεν συντόνιζε αποτελεσματικά την εξωτερική πολιτική μεταξύ ενός πλέγματος υπηρεσιών, κάτι που αποτελεί βασικό ρόλο για έναν σύμβουλο εθνικής ασφάλειας.

«Το σύστημα δεν λειτουργούσε σωστά», υπό τον Γουόλτς, δήλωσε μία εκ των πηγών, μιλώντας και αυτή υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Οπως και να’ χει, είναι η πρώτη ηχηρή αποχώρηση στον στενό κύκλο της κυβέρνησης Τραμπ, από την ανάληψη των καθηκόντων του, τον περασμένο Ιανουάριο.

Η αποπομπή του Γουόλτς ενδέχεται να ανησυχήσει εταίρους των ΗΠΑ σε Ευρώπη και Ασία, οι οποίοι τον θεωρούν υποστηρικτή των παραδοσιακών συμμαχιών (ΝΑΤΟ) και στέλεχος που μετρίαζε τις πιο εχθρικές έναντι της Ευρώπης απόψεις, άλλων συμβούλων και στελεχών του Τραμπ , δήλωσε ένας ξένος διπλωμάτης στην Ουάσιγκτον, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας στο Reuters.

Ο Στιβ Γουίτκοφ ως πιθανός αντικαταστάτης του Γουόλτς

Ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ εξεταζόταν, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ως αντικαταστάτης του αποπεμφθέντα Mάικ Γουόλτς, στη θέση του συμβούλου εθνικής ασφάλειας.

Δικηγόρος και επενδυτής ακινήτων, αν και δεν είναι ο τυπικός υποψήφιος για την εθνική ασφάλεια, ο Γουίτκοφ απολαμβάνει της εμπιστοσύνης του προέδρου, η οποία μπορεί να είναι το πιο σημαντικό προσόν εργασίας για τον Λευκό Οίκο.

Ο ρόλος του Συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας είναι μεν ισχυρός, αλλά η τοποθέτησή του δεν απαιτεί επικύρωση της Γερουσίας.

Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας (NSC) είναι το κύριο όργανο συντονισμού στρατηγικής ασφαλείας και το προσωπικό του συχνά λαμβάνει κρίσιμες αποφάσεις για την προσέγγιση και τις επιλογές των ΗΠΑ στις πιο ασταθείς συγκρούσεις του κόσμου.

Οι αρχικές πληροφορίες που ήθελαν τον Γουίτκοφ να αντικαθιστά τον αποπεμφθέντα Γουόλτς δεν επιβεβαιώθηκαν τελικά, αφού ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι - τουλάχιστον για την ώρα - τη θέση του Συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας θα πάρει ο Μάρκο Ρούμπιο.