Όπως αναφέρει η μελέτη του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών (IISS), που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη 15/5, μια υποθετική αποχώρηση των ΗΠΑ από την Ευρώπη θα άφηνε τα μέλη του ΝΑΤΟ στην ήπειρο εκτεθειμένα απέναντι στην απειλή της Ρωσίας και αντιμέτωπα με «σκληρές επιλογές» για το πώς να καλύψουν τα τεράστια κενά.

Το κόστος για την πλήρη αντικατάσταση του αμερικανικού εξοπλισμού και προσωπικού εκτιμάται περίπου στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε βάθος 25 ετών, σύμφωνα με τη μελέτη. Αυτό περιλαμβάνει εφάπαξ δαπάνες εξοπλισμού που κυμαίνονται από 226 έως 344 δισεκατομμύρια δολάρια, ανάλογα με την ποιότητα του υλικού που θα αγοραστεί, καθώς και πρόσθετες δαπάνες για συντήρηση, ανθρώπινο δυναμικό και υποστήριξη.

Το πιο ακριβό στοιχείο στη «λίστα αγορών» θα ήταν τα 400 τακτικά μαχητικά αεροσκάφη, ακολουθούμενα από 20 αντιτορπιλικά και 24 συστήματα αντιαεροπορικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.

Το IISS εκτιμά επίσης ότι, σε περίπτωση μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης για την αντιμετώπιση ρωσικής επίθεσης, το κόστος αντικατάστασης του αμερικανικού προσωπικού, το οποίο υπολογίζεται σε 128.000 στρατιώτες, θα υπερέβαινε τα 12 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η αξιολόγηση δεν περιλαμβάνει άλλα σημαντικά κενά, το κόστος των οποίων είναι δύσκολο να υπολογιστεί. Σε αυτά περιλαμβάνονται η διοίκηση και ο έλεγχος, ο συντονισμός, η διαστημική τεχνολογία, η συλλογή πληροφοριών και η επιτήρηση, καθώς και το κόστος των πυρηνικών όπλων.

Οι Ευρωπαίοι θα έπρεπε επίσης να καλύψουν κρίσιμες θέσεις, όπως εκείνη του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή Ευρώπης, του επικεφαλής των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην ήπειρο και της δεύτερης υψηλότερης στρατιωτικής θέσης στη Συμμαχία. Χωρίς τις ΗΠΑ στο προσκήνιο, θα ήταν επίσης αναγκαίο να ενισχυθεί η διπλωματική συνεργασία και ο συντονισμός.