Η Φινλανδία άρχισε να κατασκευάζει τον φράχτη, ο οποίος τελικά θα καλύψει 200 χιλιόμετρα από το συνολικό μήκος των συνόρων των 1.344 χιλιομέτρων, πέρυσι ως απάντηση στη μετανάστευση μέσω της Ρωσίας, η οποία πιστεύει ότι ενορχηστρώθηκε σκόπιμα από τη Μόσχα το 2023.
Αποτελείται από μεταλλικά κιγκλιδώματα ύψους 3,5 μέτρων που καλύπτονται από ένα ρολό συρματοπλέγματος ύψους ενός μέτρου και είναι εξοπλισμένος με κάμερες, αισθητήρες, ηχεία και φώτα. Αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2026, δήλωσε η συνοριοφυλακή.
«Ο κύριος σκοπός του φράχτη είναι να ελέγξει μια μεγάλη μάζα ανθρώπων εάν προσπαθούν να εισέλθουν από τη Ρωσία στη Φινλανδία», δήλωσε στο Reuters ο αναπληρωτής διοικητής της συνοριακής περιφέρειας της νοτιοανατολικής Φινλανδίας, Antti Virta.
Όμως η Φινλανδία έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις, και όχι μόνο από τη Ρωσία, για το κλείσιμο των συνόρων και την κατασκευή του φράχτη.
Το 2023, περίπου 1.300 μετανάστες από τρίτες χώρες όπως η Συρία και η Σομαλία έφτασαν μέσω της Ρωσίας στα φινλανδικά σύνορα για να ζητήσουν άσυλο, μέχρι που η Φινλανδία έκλεισε επ' αόριστον και τα οκτώ σημεία διέλευσης προς τη Ρωσία για να βάλει τέλος στο φαινόμενο. Η Ρωσία έχει αρνηθεί ότι ενορχηστρώνει τις μεταναστευτικές ροές.
Σχεδόν κανένας μετανάστης δεν έφτασε μετά το κλείσιμο των συνόρων της Φινλανδίας στα τέλη του 2023, αλλά η συνοριοφυλακή υπερασπίστηκε την απόφαση για την κατασκευή του φράχτη.
«Ο συνοριακός φραγμός είναι απολύτως απαραίτητος για τη διατήρηση της ασφάλειας των συνόρων», δήλωσε ο επικεφαλής επιχειρήσεων, Σάμιουελ Σίλιανεν και συνέχισε: «Από τη σκοπιά της Συνοριοφυλακής, βελτιώνει την ικανότητά μας να εκτελούμε επιτήρηση των συνόρων, να ενεργούμε εάν υπάρξει κάποια διαταραχή στα σύνορα ή ένα συνοριακό περιστατικό».
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ζήτησε από τη Φινλανδία να δικαιολογήσει το επ' αόριστον κλείσιμο των συνόρων. Ο Επίτροπος Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Συμβουλίου της Ευρώπης, Michael O'Flaherty, προειδοποίησε πέρυσι ότι οι προσωρινοί περιορισμοί της Φινλανδίας στις αιτήσεις ασύλου «θα παραβίαζαν τις διεθνείς υποχρεώσεις, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της επαναπροώθησης και της συλλογικής απέλασης».
