Κάποιοι έχουν κουβέρτες, άλλοι υπνόσακους - ή καθόλου σκεπάσματα. Πολλοί κουβαλούν τσάντες ή βαλίτσες με τα υπάρχοντά τους, αλλά δεν είναι ταξιδιώτες - είναι μια αυξανόμενη ομάδα αστέγων που έχουν βρει καταφύγιο σε έναν μεγάλο ευρωπαϊκό κόμβο διεθνών πτήσεων.
Η κατάσταση έχει πυροδοτήσει δημόσια κρίση, με τους αξιωματούχους να ανταλλάσσουν επικρίσεις για το ποιος είναι υπεύθυνος να την χειριστεί. Υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσες για τον περιορισμό της κρίσης στέγασης που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η ισπανική εταιρεία διαχείρισης αεροδρομίων Aena, η οποία ανήκει κατά πλειοψηφία στην κυβέρνηση, εκτιμά ότι περίπου 400 άτομα ζουν στον τερματικό σταθμό. Ο επικεφαλής της, Maurici Lucena, και ο δήμαρχος της Μαδρίτης Jose Luis Martinez-Almeida συμφώνησαν πρόσφατα να αναθέσουν σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό να συγκεντρώσει πληροφορίες σχετικά με το ποιοι είναι οι άστεγοι και να τους καταγράψει.
Μέρος της δυσκολίας για την επίλυση της κρίσης έγκειται στην πολιτική. Ο Almeida, μέλος του μεγαλύτερου κόμματος της αντιπολίτευσης της Ισπανίας, λέει ότι το αεροδρόμιο βρίσκεται υπό την αρμοδιότητα της σοσιαλιστικής κεντρικής κυβέρνησης. Η εθνική διοίκηση υποστηρίζει ότι το Barajas βρίσκεται στη Μαδρίτη και ως εκ τούτου εναπόκειται στον Almeida να το αντιμετωπίσει. Ο Lucena είναι πρώην σοσιαλιστής κυβερνητικός αξιωματούχος και διορισμένος την κυβέρνηση.
Η Aena έχει προειδοποιήσει ότι η παρουσία των αστέγων στο αεροδρόμιο αποτελεί κίνδυνο για την ασφάλεια και την υγεία, τονίζοντας ότι έχουν υπάρξει συμπλοκές και οι εργαζόμενοι αισθάνονται ανασφαλείς. Πρόσφατα πρότεινε τον περιορισμό της πρόσβασης στο αεροδρόμιο τη νύχτα, αλλά η πρωτοβουλία αντιμετωπίστηκε με εκτεταμένες αντιπαραθέσεις.
Γενικότερα, τα προβλήματα στέγασης στην Ισπανία προκλήθηκαν από έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως η μακρά διαδικασία αδειοδότησης, η έλλειψη νέων εκτάσεων γης για κατασκευή και η μεγάλη εισροή μεταναστών. Στην πρωτεύουσα, η αύξηση των τιμών επιδεινώνεται από την άφιξη πλούσιων ξένων επενδυτών, κυρίως από τη Λατινική Αμερική, οι οποίοι έχουν πυροδοτήσει μια έκρηξη στη ζήτηση για πολυτελή ακίνητα.
Το πρόβλημα που ωθεί τους κατοίκους της περιοχής στους δρόμους σε ένδειξη διαμαρτυρίας γίνεται πλέον εμφανές κατά την άφιξή τους στους τουρίστες που συρρέουν στη χώρα.
