Σύμφωνα με ανάλυση του CNBC, η Νοτιοανατολική Ασία βρίσκεται σε δύσκολη θέση: η σύμμαχός της Κίνα εντείνει τις προόδους της στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, με υπερσύγχρονα κινεζικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη. που εντοπίστηκαν στα διαφιλονικούμενα νησιά Paracel στην περιοχή στα τέλη του περασμένου μήνα, καθώς οι εντάσεις αναζωπυρώνονται με τις Φιλιππίνες. Εν τω μεταξύ, ο άλλος σύμμαχός της, οι ΗΠΑ, κρέμεται από την απειλή των δασμών πάνω από τον κόσμο, με την αβεβαιότητα να αυξάνεται, καθώς μια αναστολή 90 ημερών πρόκειται να λήξει τον Ιούλιο.
Η Ευρώπη εκμεταλλεύεται πλέοντην ευκαιρία να εμφανιστεί ως εναλλακτικός σύμμαχος για τα αναδυόμενα ασιατικά έθνη, με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να ζητά ισχυρότερους δεσμούς μεταξύ των μπλοκ κατά τον διάλογο Shangri-La 2025 που ολοκληρώθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Η Νοτιοανατολική Ασία προσφέρει στην Ευρώπη την ευκαιρία να αποκτήσει πρόσβαση σε μια ακόμη αγορά για τον αμυντικό της τομέα, σύμφωνα με τον Bob Herrera-Lim, διευθύνοντα σύμβουλο της Teneo. Η Pajon της Ifri προσθέτει ότι η περιοχή θα μπορούσε επίσης να προσφέρει στην Ευρώπη μια διαφοροποιημένη αλυσίδα εφοδιασμού για την αντιστάθμιση της οικονομικής εξάρτησης από τις ΗΠΑ ή την Κίνα και σημαντικά αποθέματα πρώτων υλών που είναι απαραίτητα για την πράσινη και ψηφιακή μετάβαση της ΕΕ.
Η Ευρώπη είναι φιλόδοξη στις ελπίδες της για την αναδυόμενη Ασία, αλλά οι αναλυτές αμφιβάλλουν ωστόσο ότι μπορεί να ξεπεράσει την επιρροή των ΗΠΑ ή της Κίνας στην περιοχή.
«Η Ευρώπη, από μόνη της, μπορεί να προσφέρει στη Νοτιοανατολική Ασία μια πολύτιμη επιλογή για να αντισταθμίσει τους κινδύνους της υπερβολικής εξάρτησης είτε από την Κίνα είτε από τις Ηνωμένες Πολιτείες», σχολιάζει η Céline Pajon, επικεφαλής της έρευνας για την Ιαπωνία και τον Ινδο-Ειρηνικό στο Κέντρο Ασιατικών Μελετών του Ifri.
Ρυθμιστικός παράγοντας το εμπόριο
Ενώ οι δεσμοί καλύπτουν περισσότερο από μισό αιώνα, οι σχέσεις της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Ευρώπης έχουν περιέλθει σε διάφορες προκλήσεις, τις οποίες ο Herrera-Lim της Teneo αποδίδει σε παράγοντες όπως η γεωγραφική απόσταση και οι διαφορετικές απόψεις για την πολιτική ή το περιβάλλον.
Στην εναρκτήρια ομιλία του στο διάλογο Shangri-La 2025, ο Μακρόν ζήτησε ισχυρότερους δεσμούς μεταξύ της Ευρώπης και της «νέας ειδικής σχέσης» του Ινδο-Ειρηνικού. Τόνισε ότι και τα δύο μπλοκ αντιμετωπίζουν τη «δυνητική διάβρωση των μακροχρόνιων συμμαχιών» και την απειλή χωρών που ανταγωνίζονται για τον έλεγχο ή καταφεύγουν στη βία, παραλληλίζοντας άμεσα τις προόδους της Κίνας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ωστόσο, παρόμοιες εμπειρίες από μόνες τους μπορεί να μην είναι αρκετές για να μεταπείσουν την αναδυόμενη Ασία μακριά από τις ΗΠΑ ή την Κίνα, σύμφωνα με τον Herrera-Lim.
«Η μορφή ακολουθεί τη λειτουργία στη Νοτιοανατολική Ασία», δήλωσε στο CNBC, «Οι σχέσεις στη Νοτιοανατολική Ασία βασίζονται στους οικονομικούς δεσμούς, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο».
Ενώ η ΕΕ έχει εμπορικούς δεσμούς με τη Σιγκαπούρη και το Βιετνάμ, οι συνομιλίες για άλλες διμερείς συμφωνίες ή μια ευρεία συμφωνία ελεύθερου εμπορίου (ΣΕΣ) ΕΕ-ASEAN έχουν βαλτώσει εδώ και χρόνια, και η Pajon του Ifri υπογραμμίζει ότι το μπλοκ «έχει ακόμη πρόοδο να κάνει» στην αύξηση της παρουσίας και των επενδύσεών του στην περιοχή.
Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο παραμένει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Νοτιοανατολικής Ασίας από το 2009, με το σύνολο των αγαθών στο εμπόριο να φτάνει τα 982,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024. Οι ΗΠΑ ακολουθούν στη δεύτερη θέση, με εκτιμώμενο ύψος αγαθών στο εμπόριο 476,8 δισ. δολάρια πέρυσι. Η ΕΕ ακολουθεί στην τρίτη θέση, με περίπου 258,7 δισεκατομμύρια ευρώ (299,7 δισεκατομμύρια δολάρια) αγαθών στο εμπόριο κατά την ίδια περίοδο.
Χωρίς καμία ουσιαστική μεταρρύθμιση ή την υπόσχεση για αύξηση του εμπορίου στο μέλλον, ο Herrera-Lim εκτιμά ότι θα είναι δύσκολο για την Ευρώπη να ανταγωνιστεί τους καθιερωμένους εμπορικούς εταίρους του μπλοκ.
«Εάν την επόμενη εβδομάδα ή τον επόμενο μήνα, η Κίνα πει: “Κάνουμε μεταρρυθμίσεις ώστε να ανοίξουν οι εγχώριες αγορές στην Κίνα για τα προϊόντα της Νοτιοανατολικής Ασίας”, [τότε] οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας θα στοιχηθούν στην ουρά για να αποκτήσουν πρόσβαση στην κινεζική αγορά. Ανεξάρτητα από την πολιτική τους γύρω από πολλά από αυτά τα ζητήματα», επισημαίνει.
«Όπλο» της Ευρώπης η αξιοπιστία
Ενώ η Ευρώπη μπορεί να μην είναι σε θέση να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ ή την Κίνα στην αναδυόμενη Ασία, μπορεί ωστόσο να προσφέρει διαφανείς, αξιόπιστες εταιρικές σχέσεις που δεν αφορούν τον ανταγωνισμό μηδενικού αθροίσματος, αναφέρειστο CNBC μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου η Lizza Bomassi Αναλύτρια Ερευνών στο Ινστιτούτο Μελετών Ασφάλειας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUISS).
«Η πρόταση αξίας της Ευρώπης έγκειται στο να είναι ένας αξιόπιστος εταίρος σε κρίσιμους τομείς όπως η ενεργειακή ασφάλεια, οι πράσινες υποδομές και η ψηφιακή διακυβέρνηση», είπε, «Πρόκειται για τομείς στους οποίους οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας θέλουν να διαφοροποιηθούν και να οικοδομήσουν ανθεκτικότητα, ιδίως δεδομένων των ανησυχιών για την υπερβολική εξάρτηση».
Η Pajon του Ifri υπογραμμίζει ότι η ενίσχυση των δεσμών με την Ευρώπη θα επιτρέψει στη Νοτιοανατολική Ασία να διαφοροποιήσει τις στρατηγικές της εταιρικές σχέσεις και να ενισχύσει την ικανότητά της να αντιστέκεται στις ηγεμονικές πιέσεις.
«Η παρουσία περισσότερων εταίρων, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, αυξάνει το διπλωματικό κόστος και το κόστος φήμης της Κίνας για την κλιμάκωση [εδαφικών διαφορών στην περιοχή], ιδίως δεδομένης της έμφασης του Πεκίνου στην »ειρηνική άνοδο«», αναφέρει ο Bomassi.
«Σε αυτό το πλαίσιο, η εταιρική σχέση ΕΕ-ASEAN δεν αφορά τη σκληρή στρατιωτική αποτροπή, αλλά χρησιμεύει ως κρίσιμος συμβολικός αμυντικός μηχανισμός. Ενισχύει ότι η Νοτιοανατολική Ασία δεν είναι απομονωμένη και έχει πολλαπλούς εταίρους, καθιστώντας την περιοχή πιο ανθεκτική στον εξαναγκασμό», πρόσθεσε.
